禽肾炎临床表现为长势不均，增重缓慢，剖检有间质性肾炎及尿酸盐沉积，有助于提示ANV感染的可能，但引起肾脏病变的原因很多，如缺水或饮水不足，鸡只废食或限饲，饲料中蛋白质、钙的含量过高，维生素A含量不足，以及感染传染性支气管炎、矮小综合症等。故要想确诊需进行病毒的分离和血清学检查。
一细胞培养分离病毒。取1月龄内病雏的肾脏或直肠，按1∶5加入细胞培养液匀浆，加入适量抗生素，反复冻融2～3次，以3000 r/min离心30min，上清液经50nm滤膜过滤后，接种于19日龄鸡胚的单层肾细胞上，经37℃培养观察。感染的CKC培养物在接种后72h内出现柳叶状或圆形CPE，但不产生包涵体和血凝素。
二鸡胚接种分离病毒。将上述处理好的样品接种6日龄鸡胚，5d后ANV将致死鸡胚,然后再在鸡胚中传几代，使ANV能在接种2d后致死鸡胚，感染鸡胚出现出血和水肿。
细胞培养或鸡胚中的病毒抗原，可用特异性抗ANV血清，以IF、SN和ELISA来检测ANV特异性抗体。
三中和试验。主要用于检测血清抗体。取待检血清与适量ANV混合，经37℃温箱孵育1h后，卵黄囊内接种6日龄以内鸡胚，11d后若发现鸡胚出现生长受阻，爪发生卷曲等特征性变化，则说明该血清不含ANV的中和抗体，可与禽传染性脑脊髓炎病毒作鉴别诊断。
传染性支气管炎病毒（IBV）的某些肾病变毒株也可引起鸡的间质性肾炎，根据组织学变化很难将两种病区分开，但IB气管内有变化，并且肾脏的感染通常在有呼吸道症状之前，根据这些可区别于ANV的感染。同时还应注意在同一鸡群中两种疾病同时出现的可能性。
