禽败血霉形体又叫鸡毒霉形体，是引起鸡和火鸡等多种禽类慢性呼吸道疾病 ( Chronic respiratory disease, CRD) 以及火鸡传染性窦炎的病原。从鸡、火鸡、雉鸡、珍珠鸡、鹌鹑、野鸡、鹧鸪、鸭、鸽、矮脚鸡、孔雀、麻雀等十几种禽类中均分离出了本菌。菌体通常为细小球形、卵圆形，也有杆状、环状以及丝状，菌体的一端或两端具有“小泡”极体，该结构与菌体的吸附性有关。革兰氏染色阴性，但颜色较浅。以姬姆萨氏或瑞氏染色法染色，效果较好。
禽败血霉形体对理化因素的抵抗力不强，离开机体后迅速失去活力。对紫外线敏感，阳光直射能够迅速使其失去活力。加热50℃，20min即被灭活。但对低温有一定的抵抗力，在-30℃保存的肉汤培养物中，能够存活2~4年，经过低温冻干-4℃可以保存7年。一般常用的化学消毒剂便可以将其迅速杀死。对泰乐菌素、红霉素、螺旋霉素、放线菌素D、丝裂霉素C最为敏感，对四环素、金霉素、土霉素、链霉素、林可霉素次之，但很容易形成耐药菌株。对青霉素、多黏菌素、卡那霉素、新霉素和磺胺类药物有抵抗力。
本菌主要感染鸡和火鸡，引起CRD，也可感染珍珠鸡、鸽子、鹧鸪、鹌鹑及野鸡等，对鸡胚有致病性，将培养物接种于7日龄鸡胚的卵黄囊中，常常可以引起鸡胚死亡。病原体存在于病鸡和带菌鸡的呼吸道、卵巢、输卵管和精液中，带菌鸡胚可垂直传播。公鸡可通过交配传播病原，鸡群一旦染病就难以彻底根除。火鸡较鸡易感，雏鸡比成鸡易感。感染的成鸡常常无明显临床症状，并发其它细菌或病毒感染时，病情多会恶化、症状明显。本菌致病性菌株间有差异。大肠杆菌特别是O78、O2、O1株继发感染时，常常引起特征性的肝周炎、心包膜炎以及气囊炎等。本菌具有神经毒素，发病禽类多伴有程度轻重不同的神经症状。
发病鸡康复后具有免疫力。血清抗体在体外能够抑制本菌生长，但是注入体内后，不能产生被动免疫。用弱毒疫苗进行预防，形成免疫需要的时间较长，形成的免疫力也不坚强，并且接种后一段时间内不能使用抗菌药，很容易继发其他细菌病。目前使用的灭活疫苗普遍反应效果不理想。
