本病的病原为空肠弯曲菌，是蛋鸡、肉鸡、火鸡和鸭的肠道共生菌。由于带菌鸡与正常鸡在外表上少有区别，各次发病后的病变有差异，且常与其它疾病合并发病，所以在以往的诊断中常被忽视。事实上，近年来在整个蛋鸡养殖业中，该病给生产带来的损失极大。
临床症状：常常是个别看似正常的鸡突然零星死亡，有时持续时间较长。在较长的 一段时间内（甚至几个月）不间断的有少数鸡只死亡，往往不能引起饲养者的注意，被当作自然淘汰鸡来看待。
拥挤、潮湿等恶劣环境下易引起发病。病鸡的粪便污染饲料和饮水，构成水平传播。各种年龄的鸡均可发病。
发病后鸡只表现贫血、腹泻，雏鸡腿软难以站立；母鸡产蛋率下降、有的鸡冠苍白、腹围肿大，死亡率在1-10%，如果与其它疾病（如大肠杆菌、沙门氏菌等）混合感染时，死亡率则明显升高，可达20-30%。
