一、病原
大肠杆菌为革兰氏染色阴性杆菌，大小为2～3um x 0.6um，能够在大多数培养基中生长良好。在麦康凯琼脂。亡生长形成红色菌落。大多数人肠杆菌作为人和动物肠道的正常菌，对鸭为非致病菌，只有少数血清型具有致病性，或者在鸭体免疫功能下降或饲养环境恶劣时引起鸭发病。
二、流行病学特点
1．易感日龄 各种年龄的鸭均可感染，其中以2～6周龄多见。
2．感染途径 呼吸道是一条重要的感染途径，其他途径，如伤口及成年鸭生殖道感染、种蛋污染等均可能导致感染的传播。
3．发病率和死亡率 在商品肉鸭中死亡可高达50％左右，而且常常与鸭传染性浆膜炎同时存在于鸭群中。成年鸭和种鸭主要为零星死亡。
天气寒冷，鸭舍地面潮湿时发病率较高。育雏温度过低也可增加本病的发生。
