小公鸡对蛋白质含量高的饲粮反应比小母鸡好，而且在2周龄以后，小母鸡对蛋白质的要求比小公鸡为低。如果后期日粮蛋白质含量比前期减小2％～4％，则小母鸡可较小公鸡长得快，并且不会对其生产性能产生不良影响，小公鸡则反而有可能降低饲料转化率。
小公鸡在肥育阶段的头3周，对低蛋白质水平较为敏感。因此在此阶段，如日粮蛋白含量低于20％，则生产性能下降。某专业机构调查表明：在最初两周，公雏对蛋白质需求量高于小母鸡、小公鸡在第3、4、5、6、7、8周时的蛋白质需求量分别为75、100、140、170、180、185克，比小母鸡相应高5、15、30、20、40、25克。如果雌雄混饲，结果带来要么小公鸡蛋白质不足，要么小母鸡蛋白质过多。普遍提高饲粮中的蛋白质含量，肯定能提高小公鸡的生产性能，但蛋白质过量却抑制小母鸡的生长。英国的研究证实，在配合饲料中如以豆饼作为蛋白质来源，能提高小母鸡的生产性能，而以鱼粉作为蛋白质来源，则能提高小公鸡的生产性能。可以这样认为，小母鸡不会象小公鸡那样对劣质配合饲料敏感而降低生产性能，故在优质饲料感到不足的地区，最好先用于饲养小母鸡。
