世界各地的家禽生产者一直面临着降低生产成本、提高产品质量的经济压力。研究证实，光照方式和强度通常是影响家禽生产的重要环境因素。因为它影响到家禽的活动、行为、性成熟、蛋鸡的繁殖性能、蛋壳质量、饲料采食量、腿部健康和死亡率等。研究还证实，给较大日龄的家禽增加光照时间可获得补偿性生长。许多研究人员已表明，光照的强度和持续时间对火鸡、肉鸡、蛋鸡、鸭子、鹌鹑以及种禽的生长性能可产生重要作用。
若干研究人员指出，与２４小时持续光照相比，给雄火鸡逐步增加光照或减少光照可增加其活动量。因此，其饲料消耗和生产性能也会相应受到影响。研究人员都接受以下这个事实，即接受间歇光照对育成期的雏鸡，可通过减少每日的活动量，降低能量消耗来减少能量需要量。
1999年冬季进行了为期47天的试验，将600只一日龄肉雏鸡置于有20层的鸡栏中，每层放置３０只，试验用４种不同的光照程序，分别为：24小时持续光照；１８小时光照，６小时黑暗（每晚２小时光照，２小时黑暗，如此重复三次）；１８小时光照，６小时黑暗（每晚３小时光照，３小时黑暗，重复两次）；１６小时光照，８小时黑暗（每晚４小时黑暗，４小时光照，重复两次）。由于传统鸡舍都没设窗户，所以舍内只有晚上才会黑暗。所有间歇光照的试验组在试验最初３天都接受２４小时持续光照，然后才开始作间歇光照。在整个试验过程中，光照强度都一样（约１８勒克斯），所有试验鸡和对照鸡均喂以普通玉米＿豆饼粕日粮，并让其自由采食和饮水。
结果表明，所有间歇光照组的鸡体增重均大于持续光照对照组，其中增重最大的是每晚２小时光照，２小时黑暗，重复三次的试验组，而且该组也比其它试验组获得更好的饲料转化率。另外，试验组的死亡率和腿疾发生率也低于对照组，但这种差异并不十分显著。间歇光照的肉鸡之所以能够既增加体重又能降低对能量的需要，很可能是由于间歇光照使其活动量减少，同时利用更多的能量用于生长的缘故。人们了解到家禽的活动会影响其能量的消耗，而这种情况是一种副作用。记住，在某些情况下，不同的光照强度、不同的群体、不同的品种，甚至环境的差异都会产生不同的试验结果。很显然，光照的时间和强度对家禽的生长性能起到重要作用。本试验证实了以前有关的研究结果，即间歇光照较之24小时持续光照会产生良好的效果。
从经济的观点看，间歇光照可降低生产成本，减少饲料消耗，得到更大的活体重量，因而从每只家禽中可获得更多的经济效益。本研究表明，间歇光照法在夜间应用于传统的禽舍，家禽生产者从中可获得好处。
