一、 病原学
鸡白血病病毒(ALV)属反转录病毒科，C型肿瘤病毒属鸡白血病／肉瘤病毒群。并分为A、B、C、D和E 5个亚群。A亚群是最常见的，并且与淋巴白血病最密切相关。B亚群在鸡群中偶尔也可分离到。然而c和D亚群则非常少见。E亚群是最常见的内源性白血病病毒，它以前病毒基因形式永久地与宿主细胞DNA结合在一起，几乎与肿瘤形成无关，其致病性也很低。各亚群病毒都具有共同的群特异性(gs)抗原，这种抗原可以从鸡蛋的卵清中、鸡体的各种组织中以及体液中检测到。
此外，从几个品种的野鸡中分离到的鸡白血病病毒归属于F和G亚群。它们与从鸡中分离到的白血病病毒不同。从匈牙利鹧鸪中分离到的内源性病毒归属于H亚群，从 Gambel鹌鹑中分离的内源性病毒归属于I亚群。许多鸡白血病／肉瘤病毒实验室毒株通常是缺陷型的和缺乏囊膜基因，它们的繁殖需要依赖它们亚群中的辅助白血病病毒。
二、 流行特点
鸡是鸡白血病病毒(ALV)群的自然宿主。虽从某些品种的野鸡、鹧鸪中分离到 ALV毒株，但属于其他亚群病毒，与从鸡群中分离的ALV亚群不同。至今尚未见从其他鸡类中分离到ALV的报道。但ALV中某些毒株的实验室宿主范围较广；Rous肉瘤病毒可人工感染野鸡、珍珠鸡、鸭、鸽、日本鹌鹑、火鸡、石鸡。肉瘤中某些毒株甚至可使哺乳动物，包括猴产生肿瘤。据报道，成骨髓细胞增殖病病毒(AMV)血管内注射1 H龄鹌鹑可产生淋巴瘤、肾细胞瘤及慢性骨髓细胞瘤，不表现急性成髓细胞增生症。火鸡易感性低于鸡，病变也不如鸡明显。我国对AMV研究较多。据王建宁(1989)报道，不同品种鸡对AMV的易感差异很大。AA鸡和艾维因鸡对AMV易感性高，而罗斯鸡、星布罗鸡和京白鸡易感性较低。
经卵垂直传播是鸡白血病病毒(ALV)的主要传播方式。鸡蛋的感染频率较低，但用感染的鸡蛋孵出的雏鸡将终生带毒，有免疫耐受性，不会产生AMV抗体，增加了鸡白血病死亡的危险性，而且可使后代鸡群的产蛋量下降，并将感染通过鸡蛋而一代代重复下去。白血病也可通过接触水平传播，但一般来说这种传播是十分重要的。多发生在某些鸡，特别是由于内源病毒感染而有较多易感性鸡或缺乏母源抗体，一旦孵出后，很快通过接触感染。
某些品种鸡群接种马立克氏病毒血清2型+3型的二价苗后，会出现鸡白血病的发病率上升的现象，这种现象目前已被证实，但确切发病机理尚不清楚，应特别加以注意。
