领导者并不是一开始就学习如何去领导别人。凡是好的领导者，首先是一位最好的追随者。因此德鲁克对领导者下的唯一定义就是：领导者就是有追随者的人。
领导力大师本尼斯也强调领导者首先作为追随者的重大意义。本尼斯曾经说他的书《领导者》应该叫《追随者》，《成为领导者》应该叫《成为追随者》，在谈到他和别人合著的一本书《共同领导者》时，本尼斯说本来他们为这本书起名叫《配角》，但是出版商对本尼斯说：你开什么玩笑，那样的话，你认为在美国会有人会买你的书吗？尽管最后没有使用本尼斯拟定的书名，但是我们却可以体会到他对“领导者就是追随者”这一观点的鲜明主张。
惠普中国区前总裁孙振耀在惠普23年职业生涯中，在同一家公司经历了18位不同风格的上司，可以说，他既是一位优秀的领导者，又是一位好的追随者。他曾经说：“首先做一个好的追随者，才能做个好领导，有一天你做领导的时候，你部门的人也能够这样对你。”
因此，要想成为一名好领导，最根本的自我修炼并不是去花很多心思学习那些领导艺术，或者学习如何驾驭和领导别人的一些表面的方法和技巧，这种学习无异于舍本逐末，更加远离真正的领导力。
对于各级管理者而言，要想成为一名真正的领导者，就必须首先学习做一名最好的追随者。
