鸡球虫病是一种世界性分布，对养鸡生产危害极大的寄生虫病。根据其临诊表现，可分为急性盲肠球虫病（柔嫩艾美球虫引起）、急性小肠球虫病（毒性艾美球虫引起）和慢性小肠球虫病（堆型、巨型艾美球虫引起）。
一、球虫病的危害 在严重污染且饲养管理条件比较差的鸡场里，鸡球虫病不仅可造成鸡只的大批发病死亡，而且还导致饲料报酬降低和生长发育受阻，同时易并发其他病毒性和细菌性疾病，造成严重的经济损失。更令人头痛的是病发过后的后遗症，通常表现为蛋鸡、种鸡的生长整齐度差，开产后蛋产量达不到应有的高峰，蛋壳质量变差。据报道，全世界养禽业每年因鸡球虫病造成的经济损失高达５亿美元。
二、河南省鸡球虫病的流行特点 鸡球虫病普遍存在，极易传播且无法根除。根据１９９９年９月份我们对河南省４１个大中型鸡场的调查显示：３５３％鸡场的鸡群经常反复发生球虫病；季节流行情况是：球虫病在春季发生的占１５５％，在夏季发生的占４０８％，在秋季发生的占２８２％，在冬季发生的占１４％。发病天龄情况是：在１１～２０日龄发生的占１４３％，在２１～３０日龄发生的占３２７％，在３１～４０日龄发生的占２３５％，在４１～５０日龄发生的占２％，开产后发生的占３１％。 造成球虫病普遍发生的主要原因：
１球虫的繁殖力极强，一个卵囊感染鸡只后一周左右就可以产生数十万甚至上百万个子代卵囊，而且卵囊的抵抗力极强，在自然条件下，可在鸡舍周围的土壤中存活一年之久，且没有哪种常用消毒药对球虫卵囊有杀灭效果。
２卵囊的传播途径简单，饲料、饮水、禽舍用具、饲养员等都可作为机械性传播媒介。
三、药物预防球虫病面临的困难 由于球虫的普遍存在，使得通过隔离、清洁卫生等方法控制球虫病是徒劳的，而选育抗病品种迄今也未取得突破，因此药物预防一直广泛用于控制本病。虽然人们在利用药物控制球虫病方面做出了很大的努力，但是至今球虫病仍未被征服。目前抗球虫药使用存在的主要问题是：
１球虫极易产生抗药性，使得许多抗球虫药都成为短命的药物。另一方面，开发一种新的抗球虫药投入资金极大，各开发商基于商业利益的考虑，不得不放弃抗球虫新药的研究开发。
２蛋鸡、种鸡的球虫病问题：由于生长期及育成期连续使用抗球虫药，可能使得鸡群没有机会产生抗球虫免疫抵抗力，而在产蛋期又不能使用抗球虫药，这样就会使得无免疫力的鸡群爆发严重的球虫病。
３药费的增加：根据我们对河南省鸡场调查，每只肉鸡用于球虫病防治的药费高达０.２～０.４元人民币，每只蛋种鸡的药费高达０.８～０.９元人民币。
四、正确地接种球虫疫苗将是控制球虫病的根本方法 从我省在１９９９年里有１００多万只鸡免疫接种球免华南农业大学“鸡球虫疫苗的研制”课题组提供，６０多万只鸡接种ＣｏｃｃｉｖａｃＤ和ＣｏｃｃｉｖａｃＢ美国先灵葆雅公司提供的使用效果来看，球虫疫苗具有使用方便、安全、高效、肉蛋无药物残留、无耐药性问题等优点，而且还能大大降低药费开支。另外，根据对河南省４１个鸡场的调查显示，有８６％的养鸡者听说过球虫病可以免疫预防，有９３.３％的鸡场认为疫苗预防鸡球虫病优于药物防治球虫病，有８８.５％的鸡场觉得疫苗效果很好，有６３.３％的鸡场决定很快使用球虫疫苗。因此，可以预见鸡球虫疫苗将会被越来越普遍使用。
