羊特别是绵羊为季节繁殖的动物。繁殖季节是经过长期自然选择演化而形成的。一般生长于寒冷地区或某些原始品种，发情呈现明显的季节性，而生长在温暖地区或经过长期培育的品种，则无严格的季节性。如细毛羊、半细毛羊及其杂种绵羊和奶山羊等，多属季节性发情，以每年秋季8～9月份发情最多，一般年产1胎。小尾寒羊和青山羊等，一年四季皆可发情配种。年产2胎或2年3胎，且繁殖率高，产双羔、三羔者很普遍。 公羊无明显的繁殖季节，一年四季都可配种，但在严寒的冬季和炎热夏季，常会出现性欲减退、精液品质下降等现象。 母羊在发情期内适时配种，公羊的精子与母羊的卵子在输卵管的上的1/3结合受精，母羊即妊娠。若形成一个受精卵则产单羔，若为2个或2个以上受精卵则产双羔或多羔。母羊从最后一次配种怀孕日期算起，直至胎儿正常分娩日，这段时间叫妊娠期。母羊的妊娠期平均为150天，变动范围144～155天。妊娠期的长短受品种、年龄和饲养管理条件等的影响。如本地养比杂交改良羊的妊娠期短些；营养状况良好时，妊娠期稍短；青壮年羊一般比老龄羊短些，青山羊平均为146天，而莎能奶山羊为150天。
