育成鸭一般指5～16周龄或18周龄开产前的青年鸭，这个阶段称为育成期。
育成鸭的特点
1．体重增长快 以绍鸭为例，从绍鸭的体重和羽毛生长规律可见，28日龄以后体重的绝对增长快速增加，42～44日龄达到最高峰，56日龄起逐渐降低，然后趋于平稳增长，至16周龄的体重已接近成年体重。
2．羽毛生长迅速 仍以绍鸭为例，育雏期结束时，雏鸭身上还掩盖着绒毛，棕红色麻雀羽毛才将要长出，而到42～44日龄时胸腹部羽毛已长齐，平整光滑，达到"滑底"，48～52日龄青年鸭已达"三面光"，52～56日龄已长出主翼羽，81～91日龄蛋鸭腹部已换好第二次新羽毛，102日龄蛋鸭全身羽毛已长齐，两翅主翼羽已"交翅"。
3．性器官发育快 青年鸭到10周龄后，在第二次换羽期间，卵巢上的滤泡也在快速长大，到12周龄后，性器官的发育尤其迅速，有些青年鸭到90周龄时才开始产蛋。为了保证青年鸭的骨骼和肌肉的充分生长，必须严格控制青年鸭过速的性成熟，对提高今后的产蛋性能是十分必要的。
4．适应性强 青年鸭随着日龄的增长，体温调节能力增强，对外界气温变化的适应能力也随之加强。同时，由于羽毛的着生，御寒能力也逐步加强。因此，青年鸭可以在常温下饲养，饲养设备也较简单，甚至可以露天饲养。 青年鸭随着体重的增长，消化器官也随之增大，贮存饲料的容积增大，消化能力增强。此期的青年鸭表现出杂食性强，可以充分利用天然动植物性饲料。 在育成期，充分利用青年鸭的特点，进行科学的饲养管理，加强锻炼，提高生活力；使生长发育整齐；开产期一致，为产蛋期的高产稳产打下良好基础。
育成鸭的饲养方式
根据我国的自然条件和经济条件，以及所饲养的品种，其饲养方式主要有以下几种:
1．放牧饲养 我国传统的饲养方式。由于鸭的合群性好，觅食能力强，能在陆上的平地、山地和水中的浅水、深水中潜游觅食各种天然的动植物性饲料。放牧饲养可以节约大量饲 料，降低成本，同时使鸭群得到很好锻炼，增强鸭的体质，根据我国的自然条件，放牧饲养可分为农田、湖泊、河塘、沟渠放牧和海滩放牧。大规模生产时采用放牧饲养的方式将越来越少的应用。
2．全舍饲 育成鸭的整个饲养过程始终在鸭舍内进行，称为全舍饲圈养或关养。
一般鸭舍内采用厚垫草(料)饲养，或是网状地面饲养，或是栅状地面饲养。由于吃料、饮水、运动和休息全在鸭舍内进行，因此，饲养管理较放牧饲养方式严格。舍内必须设置饮水和排水系统。采用垫料饲养的，垫料要厚，要经常翻松，必要时要翻晒，以保持垫料干燥。地下水位高的地区不宜采用厚垫料饲料，可选用网状地面或栅状地面饲养，这两种地面要比鸭舍地面高60厘米以上，鸭舍地面用水泥铺成，并有一定的坡度(每米落差6～10厘米)，便于清除鸭粪。网状地面最好用涂塑铁丝网，网眼为24毫米×12毫米，栅状地面可用宽20～25毫米，厚5～8毫米的木板条或25毫米宽的竹片，或者是用竹子制成相距15毫米空隙的栅状地面，这些结构都要制成组装式，以便冲洗和消毒。
这种饲养方式的优点是可以人为地控制饲养环境，受自然界因素制约较少，有利于科学养鸭，达到稳产高产的目的；由于集中饲养，便于向集约化生产过渡，同时可以增加饲养量，提高劳动效率；由于不外出放牧，减少寄生虫病和传染病感染的机会，从而提高成活率。此法饲养成本较高。
3．半舍饲 鸭群饲养固定在鸭舍、陆上运动场和水上运动场，不外出放牧。吃食、饮水可设在舍内，也可设在舍外，一般不设饮水系统，饲养管理不如全圈养那样严格。其优点与全圈养一样，减少疾病传染源，便于科学饲养管理。这种饲养方式一般与养鱼的鱼塘结合一起，形成一个良性循环。它是我国当前养鸭中采用的主要方式之一。
育成鸭的饲养管理
1．饲料与营养 育成期与其他时期相比，营养水平宜低不宜高，饲料宜粗不宜精，目的是使育成鸭得到充分锻炼，使蛋鸭长好骨架。因此，代谢能只能含有11 297～11 506千焦／千克，蛋白质为15％～18％。半圈养鸭尽量用青绿饲料代替精饲料和维生素添加剂，约占整个饲料量的30％～50％，青绿饲料可以大量利用天然的水草，蛋白质饲料约占10％～15％。
2． 限制饲喂 放牧鸭群由于运动量大，能量消耗也较大，且每天都要不停地找食吃，整个过程就是很好地限喂过程，只是饲料不足时，要注意限制补充(饲喂)。而圈养和半圈养鸭则要重视限制饲喂，否则会造成不良的后果。 限制饲喂一般从8周龄开始，到16～18周龄结束。当鸭的体重符合本品种的各阶段适当体重时，也不需要限喂。
采用哪种方法限制饲喂，各种养鸭场可根据饲养方式、管理方法、蛋鸭品种、饲养季节和环境条件等定。不管采用哪种限喂方法，限喂前必须称重，每两周抽样称重一次，整个限制饲喂过程是由体重(称重)-分群-饲料量(营养需要)三个环节组成，最后将体重控制在一定范围，如小型蛋鸭开产前的体重只能在1.4～1.5千克，超过1.5千克则为超重，会影响其产蛋量。
3．分群与密度
分群可以使鸭群生长发育一致，便于管理。在育成期分群的另一原因是，育成阶段的鸭对外界环境十分敏感，尤其是在长毛血管时，饲养密度较高时，互相挤动会引起鸭群骚动，使刚生长的羽毛轴受伤出血，甚至互相践踏破皮出血，导致生长发育停滞，影响今后的开产和产蛋率。因而，育成期的鸭要按体重大小、强弱和公母分群饲养，一般放牧时每群为500～1 000只，而舍饲鸭主要分成200～300只为一小栏分开饲养。其饲养密度，因品种、周龄而不同。一般5～8周龄，每平方米地面养15只左右，9～12周龄，每平方米12只左右，13周龄起每平方米10只左右。
4．光照 光照的长短与强弱也是控制性成熟的方法之一。
育成鸭的光照时间宜短不宜长。有条件的鸭场，育成鸭于8周龄起，每天光照8～10小时，光照强度为5勒克斯，其他时间可用朦胧光照。
