动物的良种繁育体系包括纯种繁育体系和杂交繁育体系，其中杂交繁育体系又包括终端杂交、轮回杂交和终端轮回杂交三类，每一类杂交方法中按所应用猪种的多少又可进一步区分，例如终端杂交可分为二元终端杂交、三元终端杂交和四元终端杂交等。各种繁育方法各有利弊，不同的畜种，生产不同的畜产品，生产市场条件不同，适宜的杂交方法也不同。
目前我国规模化养猪业中商品猪场多采用三元终端杂交，即杜×(长×大)和杜×(大×长)，或者四元终端杂交，即(皮×杜)×(长×大)和(皮×杜)×(大×长)。其中三元终端杂交繁育模式是二十世纪80年代国内养猪业借鉴国外经验及国内养猪试验后大规模推广而形成的经典模式，四元终端杂交繁育模式是二十世纪90年代中期以后由于皮特兰猪在国内的推广，商品猪场利用其高瘦肉率，采用皮杜公猪作为终端父本而逐渐推广起来的。因此，无论从理论上还是实践中，养猪业对猪繁育方法的选择是基于能使商品猪生产者在一定的市场、生产条件下获得最大利润，种猪生产者使用这种需求生产相应的纯种或杂种种猪也因此而获得最大利润。
当前我国养猪业已发展到一个新的历史阶段，主要表现在：
1、 瘦肉型猪在规模化养猪场得到全面推广。
2、 通过20年不断从国外引进种猪和选育、扩繁、推广，我国主要瘦肉型猪的遗传性能显著提高。这可以从最近几年全国各地种猪测定站的测定结果看出。但是养猪业总体水平依然不高，出栏率低于130%，每头母猪年提供肉猪15头以下。所以说，杂交商品猪的遗传水平并不低，但是饲料、饲养、疫病严重制约了遗传潜力的发挥。
3、 猪存栏数和出栏数显著提高，猪肉产量达到4300万吨以上(2002年)，养猪业从追求规模转向追求效率和效益。
4、养猪的商品化生产模式已经成熟，规模化养猪生产的市场意识和竞争意识显著加强。
5、我国进入WTO后，国内市场的国际化，来自国外的猪肉产品越来越多地进入我国市场。
6、疫病防疫形势趋于严峻而导致的安全无公害食品问题日益突出，国内和国外猪肉市场因此受阻。特别是我国猪肉产品因为疫病问题引起的相关后果严重制约猪肉产品的出口，国际市场呈现萎缩局面。2002年中国出口活猪190万头，猪肉出口总量24万吨，而且主要出口到中国香港、中国澳门和新加坡，出口量占总产量的比例很小。
7、规模化养猪场由于疫病问题导致死亡率明显提高而效益下降甚至亏损的情形大量发生。疫病已成为我国规模化养猪发展道路上的拦路虎。
因此，新的国际化市场形势下，我国养猪业可持续健康发展的前景不容乐观。需要我们借鉴国内外成功经验，采用一切可行的方法，提高猪的健康水平，实现安全无公害生产。
最近几年中国政府逐渐重视这个情形，在政策法规上，先后颁布了一系列法律、法规、条例和规范(如安全无公害食品生产规范等)，启动了一些工程(如畜产品标识制度、安全无公害食品行动工程等)，并且将采取更严格的措施(如疫病公开、限制活猪的流通等)，来控制疫病的爆发和蔓延。规模化养猪场也纷纷采用早期断奶、加强免疫，甚至三点式生产等一系列措施，来控制疫病的发生及其危害。这些措施无疑对疫病控制将起重要的保障作用，但是仅限在管理和生产技术上，属软件范畴，还不够，彻底执行起来还很困难(例如种猪的运输就没法限制)，也需要很长时间。因此在这过程中，我们还需要配套地从硬件上，即对繁育方法作一些改革，才能彻底解决这个大问题。
