腹泻不是一个单独的猪病，而是全身性疾病或胃肠道疾病综合征候群的症状之一。只有透过这个症状，进行仔细的推断和分析，我们才能够看到引起腹泻的种种因素。引起腹泻的因素非常复杂，临床常见的有微生物性因素、中毒性因素、寄生虫性因素、内科疾病性因素、营养性因素、应激性因素、神经性因素、功能性因素等多种。微生物性因素是由细菌、病毒和其他病原微生物感染引起，其中冠状病毒、大肠杆菌、沙门氏杆菌、魏氏梭菌感染引起的腹泻最为多见;中毒性因素包括兽药中毒、农药中毒、食盐中毒、饲料中毒;寄生虫性因素多为线虫、蛔虫、球虫、弓形体在体内寄生引起;内科疾病性因素有胃肠炎、肝炎等;其他因素有蛋白质过高、过度惊吓、胃酸分泌不足、气温过低、饮用冷水以及转群不当引起应激等。
1. 根据腹泻的程度和持续时间推断腹泻的类型
如果腹泻程度较轻、持续时间不长，仅仅表现为粪便稀软，应怀疑是饲养管理措施不良引起的腹泻，如气温过高或过低、饲料配比不合理、过食等，都会引起比较轻微的腹泻，较轻微的胃肠炎引起的腹泻也不会很严重;如果腹泻程度较重，可能是中毒性腹泻或肝炎、过敏、急性胃肠炎等引起的腹泻;如果腹泻严重、持续时间很长，或者呈水样急剧腹泻，或者便秘与腹泻交替发生，都应该怀疑是传染性因素引起的腹泻，如猪传染性胃肠炎、猪瘟等。
2. 根据粪便的颜色推断腹泻的性质
如果粪便呈现固有的颜色，应怀疑是消化不良;如果粪便颜色变红，应怀疑是严重的中毒病、寄生虫病、急性传染病，如食盐中毒、球虫病、仔猪魏氏梭菌病;如果粪便颜色变白、变黄，应怀疑是大肠杆菌引起的疾病，如仔猪黄痢、仔猪白痢;如果粪便变黑，很可能是胃和前段小肠的出血性炎症;如果粪便颜色变绿或黄绿，则是某些特定的传染病引起的腹泻，如猪瘟、猪传染性胃肠炎等。
