鸡的体温高、生长快、早熟、产蛋多，物质代谢旺盛，因而在营养上需要更多的能量、蛋白质、矿物质、维生素和水。
1. 能量 能量维持鸡的生命活动、产蛋和产肉均需能量。能量不足，鸡生长缓慢，产肉和产蛋量下降，而且影响健康，甚至死亡。能量主要来源是从日粮中的碳水化合物和脂肪，当蛋白质多余或能量不足时，能分解蛋白质产生能量。
碳水化合物：淀粉、糖和纤维属于碳水化合物，是鸡的能量主要来源，当供给过多时，一部分碳水化合物在鸡体内转化成脂肪。鸡对纤维的消化能力较低，因此，日粮中纤维含量一般在2.5—5%左右。纤维过少易发生便秘和啄肛等。
淀粉和糖在谷物、茨类，含量较高，纤维在糠、麸类和青料中较多。
脂肪 脂肪能量含量是碳水化合物的2.25倍。鸡体各部和蛋内都含有脂肪，一定数量的脂肪对鸡的生长发育。成鸡的产蛋和饲料利用率均有良好的效果。日粮中的脂肪过多，使鸡过肥，影响产蛋。鸡体内的脂肪多由饲料中碳水化合物等转化而来。但脂肪中亚油酸，必须由饲料供给，以玉米为主要谷物日粮通常含有足够的亚油酸。
2. 蛋白质 蛋白质是生命活动的基础，是构成鸡体的主要物质，肌肉、血液、内脏、羽毛、酶、激素和抗体均含有蛋白质，也是鸡生长、产蛋以及细胞不断更新的重要原料。
鸡对蛋白质的需要，不仅是数量更重要是质量。蛋白质营养价值的高低，取决于氨基酸的种类和含量，有些氨基酸鸡能合成称为非必需氨基酸，由饲料供给的氨基酸为必需氨基酸，主要是赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、精氨酸、组氨酸、缬氨酸和甘氨酸。赖氨酸和蛋氨酸在一般饲料中含量较少应特别注意补充。
3. 矿物质 鸡对矿物质需要量，分常量元素和微量元素两大类。常量元素其用量较多，主要有钙、磷、钠、氯、钾、镁、硫；微量元素种类很多，主要有锰、锌、铁、铜、钴、碘、硒、氟等，微量元素需要量极少，但生理作用较大。
4. 维生素 维生素分脂溶性维生素和水溶性维生素。脂溶性维生素有A、D、E和K；水溶性维生素有硫胺素、核黄素、烟酸、吡醇素、泛酸、生物素、胆碱、叶酸和维生素B12，以上13种维生素，必须从日粮中供给。而硫胺素和吡醇素在饲料中含量丰富，无需特别注意，维生素C可以在体内合成。
5. 水 水在生命活动中起着重要作用，缺水使鸡食欲不振，生长缓慢，产蛋量减少，严重失水可致死亡。
