本病是由多杀性巴氏杆菌引起的一种急性、热性传染疾病。根据感染程度、发病急缓及临床症状的不同可分为不同的类型，其中以出血性败血症、传染性鼻炎和肺炎等类型最常见。临床症状因病菌的毒力、数量，机体的抵抗力及侵入部位的不同，潜伏期也不一样，少则数小时，多则数日或者更长；由于感染程度、发病急缓以及主要发病部位不同而表现出不同的症状。
１．出血性败血症型。最急性的常无明显症状而突然死亡。生产中以鼻炎和肺炎混合发生的败血症最为多见，可表现为精神萎靡不振，食欲减退但没有废绝，体温升高，鼻腔流出浆液性、黏液性或脓性鼻液，有时腹泻。临死前体温下降，四肢抽搐，病程数小时至３天。
２．传染性鼻炎型。鼻腔流出浆液性、黏液性或脓性分泌物，呼吸困难，打喷嚏、咳嗽，鼻液在鼻孔处结痂，堵塞鼻孔，使呼吸更加困难，并出现呼噜声。由于患兔经常以爪挠抓鼻部，可将病菌带入眼内、皮下等，诱发其他病症。病程一般数日至数月不等，治疗不及时多衰竭死亡。
３．地方性肺炎型。常由传染性鼻炎继发而来。由于獭兔的运动量很小，自然发病时很少看出肺炎症状，直到后期严重时才表现为呼吸困难。患兔食欲不振、体温升高、精神沉郁，有时会出现腹泻或关节肿胀症状，最后多因肺严重出血、坏死或败血而死。
４．歪头疯型。又称斜颈病，是病菌扩散到内耳和脑部的结果。其颈部歪斜的程度不一样，发病的年龄也不一致。有的刚断奶的小兔就出现头颈歪斜，但多数为成年兔。严重的患兔，向着头倾斜的一方翻滚，一直到被物体阻挡为止。由于两眼不能正视，患兔饮食极度困难，因而逐渐消瘦。病程长短不一，最终因衰竭而死。
５．结膜炎型。临床表现为流泪，结膜充血、红肿，眼内有分泌物，常将眼睑粘住。
