一、病原学
鸡嗜血杆菌呈多形性。在初分离时为一种革兰氏阴性的小球杆菌，两极染色，不形成芽胞，无荚膜无鞭毛，不能运动。24小时的培养物，菌体为杆状或球杆状，大小为0.4～0.8um×1.0～3.0um，并有成丝的倾向。培养48～60h后发生退化，出现碎片和不规则的形态，此时将其移到新鲜培养基上可恢复典型的杆状或球杆状状态。
本菌为兼性厌氧，在含10％的大气条件下生长较好。对营养的需求较高，早期的报告认为既需要X因子[氯高铁血红素]，也需要V因子[烟酰胺腺嘌呤二核苷酸]。但是，近来的分离菌株已证明只需要V因子。鲜血琼脂或巧克力琼脂可满足本菌的营养需求。经24h培养后，在琼脂表面形成细小、柔嫩、透明的针尖状小菌落，不溶血。本菌可在血琼脂平板每周继代移植保存，但多在30～40次继代移植后失去毒力。有些细菌，如葡萄球菌在生长过程中可排出V因子。因此，副鸡嗜血杆菌在葡萄球菌菌落附近可长出一种卫星菌落。若把副鸡嗜血杆菌均匀涂布在2％示胨琼脂平板上，再用葡萄球菌作一直线接种，则在接种线的这缘有副鸡嗜血杆菌生长，这可作为一种简单的初步鉴定。若用含5%～10％鸡血清的糖发酵管，可测定本菌的生化特性。
本菌的抵抗力很弱，培养基上的细菌在4℃时能存活两周，在自然环境中数小时即死。对热及消毒药也很敏感，在45℃存活不过6min，在真空冻干条件下可以保存10年。
二、流行病学
本病发生于各种年龄的鸡，老龄鸡感染较为严重。7d的雏鸡，以鼻腔内人工接种病菌常可发生本病，而3～4d的雏鸡则稍有抵抗力。4周龄至3年的鸡易感，但有个体的差异性。人工感染4～8周龄小鸡有90％出现典型的症状。13周龄和大些的鸡则100％感染。在较老的鸡中，潜伏期较短，而病程长。
病鸡及隐性带菌鸡是传染源，而慢性病鸡及隐性带菌鸡是鸡群中发生本病的重要原因。其传播途径主要以飞沫及尘埃经呼吸传染，但也可通过污染的饲料和饮水经消化道传染。
雉鸡、珠鸡、鹌鹑偶然也能发病，但病的性质与鸡不同，具有毒性反应。
本病的发生与一些能使机体抵抗力下降的诱因密切有关。如鸡群拥挤，不同年龄的鸡混群饲养，通风不良，鸡舍内闷热，氨气浓度大，或鸡舍寒冷潮湿，缺乏维生素A，受寄生虫侵袭等都能促使鸡群严重发病。鸡群接种禽痘疫苗引起的全身反应，也常常是传染性鼻炎的诱因。本病多发于冬秋两季，这可能与气候和饲养管理条件有关。
三、临床症状
病的损害在鼻腔和鼻窦发生炎症者常仅表现鼻腔流稀薄清液，常不令人注意。一般常见症状为鼻孔先流出清液以后转为浆液粘性分泌物，有时打喷嚏。脸肿胀或显示水肿，眼结膜炎、眼睑肿胀。食欲及饮水减少，或有下痢，体重减轻。病鸡精神沉郁，免部浮肿，缩头，呆立。仔鸡生长不良，成年母鸡产卵减少；公鸡肉髯常见肿大。如炎症蔓延至下呼吸道，则呼吸困难,病鸡常摇头欲将呼吸道内的粘液排出,并有罗音。咽喉亦可积有分泌物的凝块。最后常窒息而死。
四、病理变化
本病发病率虽高，但死亡率较低，尤其是在流行的早、中期鸡群很少有死鸡出现。但在鸡群恢复阶段，死淘增加，但不见死亡高峰。这部分死淘鸡多属继发感染所致。病理剖检变化也比较复杂多样，有的死鸡具有一种疾病的主要病理变化，有的鸡则兼有2～3种疾病的病理变化特征。具体说在本病流行中由于继发症致死的鸡中常见鸡慢性呼吸道疾病、鸡大肠杆菌病、鸡白痢等。病死鸡多瘦弱，不产蛋。
育成鸡发病死亡较少，流行后期死淘鸡不及产蛋鸡群多。主要病变为鼻腔和窦粘膜呈急性卡他性炎，粘膜充血肿胀，表面覆有大量粘液，窦内有渗出物凝块，后成为干酪样坏死物。常见卡他性结膜炎，结膜充血肿胀。脸部及肉髯皮下水肿。严重时可见气管粘膜炎症，偶有肺炎及气囊炎。
