沙鸡，鸟纲鸽形目沙鸡科鸟类的通称。体长23～43厘米。嘴基无软膜；翅端尖形；跗蹠被羽；后趾退化或全缺。该科有：毛腿沙鸡属和沙鸡属。 毛腿沙鸡属有毛腿沙鸡和西藏毛腿沙鸡2种，中国均有分布。沙鸡属世界有14种，分布于非洲、欧洲和亚洲；中国仅有黑腹沙鸡1种，是中国国家二级保护动物。在天山地区繁殖，为新疆西部喀什一带的旅鸟。 毛腿沙鸡体型大小似鸽子，体重约250克；头较小；上体沙棕色，杂以黑色横纹；翅膀长而尖；中央尾羽特长，成叉状；后胸有淡棕色带；腹部淡沙棕色，有一黑色块斑，脚和趾都被以较密的短毛，足3趾，脚底为垫状，被以细鳞，适于在沙漠中行走。栖息在沙漠和荒原，常大群在开阔地飞翔觅食，往往是低空疾速飞行。 |
