糖主要有四点生物学功能：(1) 提供能量。植物的淀粉和动物的糖原都是能量的储存形式。 (2) 物质代谢的碳骨架，为蛋白质、核酸、脂类的合成提供碳骨架。 (3) 细胞的骨架。纤维素、半纤维素、木质素是植物细胞壁的主要成分，肽聚糖是原核生物细胞壁的主要成分。 (4) 细胞间识别和生物分子间的识别。细胞膜表面糖蛋白的寡糖链参与细胞间的识别。一些细胞的细胞膜表面含有糖分子或寡糖链，构成细胞的天线，参与细胞通信。红细胞表面ABO血型决定簇就含有岩藻糖。
养猪过程中糖的作用是比较大的，不仅可以作为生猪的保健和营养性添加剂，提高其生产性能，而且可以用来防治某些疾病。在养猪过程中糖主要有以下好处：
一、作为调味剂和诱食剂。因为猪嗜甜食，所以可以在仔猪的开食料中添加2%的白糖或0.01%的蔗糖，使其顺利通过补料关。另外，在西药粉剂中加入适量的糖还可引诱仔猪自食药物。
二、作为营养添加剂，提高猪的生长性能。据试验，在生长育肥猪的配合日粮中添加1.5%的蔗糖可使猪整个育肥期的平均日增重提高8.72%，饲料转化率提高6.3%，料肉比降低0.32；在哺乳母猪的日粮中添加60ppm的糖精可有效防止其厌食和过度掉膘，并使泌乳率提高8%-10%。饲喂时可先将糖或糖精溶于少量水中，然后再将其拌入饲料中。
三、提高仔猪的成活率。给刚出生的仔猪灌喂5%的葡萄糖水或浓糖水不仅可以预防仔猪因先天性营养不良导致的低血糖病，提高其成活率，而且可以补充仔猪体内的糖。另外，糖在消化过程中产生的酸可以调节胃肠道内容物的pH值，从而促进仔猪消化。
四、用于乏情母猪催情。红糖性味甘温，能活血化淤，温中散寒，补充营养，促进机体代谢。将250克红糖放在锅中加热，拌料投喂，一般一次即能奏效。若不见效，可3天后再如法投喂一次。也可取红糖250克溶入开水中，然后加入2-3个鹅蛋清，搅匀凉温后让母猪自饮。
