病因
饲养管理不当 奶牛分娩后，体内的糖和其他营养物质不断随乳汁排出。此时如不及时补充营养，造成能量负平衡，奶牛便要动用体内贮备的脂肪为组织提供能量。因进入肝脏的游离脂肪酸过多，或因患牛低血糖而使肝脏组织清除极低密度脂蛋白的能力降低，使蛋白运出肝脏的过程受阻而形成脂肪肝。饲喂精料过多也可引起该病。
内分泌功能障碍 奶牛受妊娠、分娩以及泌乳等因素的影响，使垂体、肾上腺负担过重。由于肾上腺功能不全，引起糖的异生作用降低，且瘤胃对糖原的利用也发生障碍，使血糖降低而发病。奶牛分娩后蛋白结合碘显著减少，造成甲状腺功能不全，也可发生脂肪肝。
其他继发疾病的影响 奶牛的一些消耗性疾病，如前胃弛缓、创伤性网胃炎、皱胃变位、骨软症、生产瘫痪以及其他慢性传染病等，均可继发脂肪肝。
症状
患牛拒食精料、青贮料，并可能出现异食癖，身体消瘦，皮下脂肪消失，皮肤弹性减弱。粪便干而硬、严重的出现稀便。病牛糟神中度沉郁，不愿走动和采食，有时有轻度腹痛症状。一般体温、脉搏和呼吸正常，瘤胃运动稍减弱，病程长时，瘤胃运动可消失。病牛重度脂肪肝如得不到及时、正确的治疗，可死于过度衰弱或内中毒，及伴发的其他疾病；患轻度和中度脂肪肝的患牛，约1个半月可能自愈，但产奶量不能完全恢复，免疫力和繁殖力均受到影响。
防治
加强饲养管理，合理供给营养对妊娠期的奶牛应适当减少精料的饲喂量，以免产前过于肥胖；妊娠期要保证日粮中含有充足的钴、磷和碘，并在妊振后期适当增加户外运动量；对产后牛要加强护理，改善日粮的适口性，逐渐遭加精料，邀免发生因产后泌乳等所造成的能量负平衡。同时，要及时治疗影响消化吸收的胃肠道疾病。
葡萄糖注射治疗 静脉注射50%葡萄糖溶液500毫升，每天1次，连注4天为一个疗程。也可腹腔内注射20%葡萄糖溶液1000毫升。同时肌肉注射倍他米松20毫克，并随饲料口服丙二醇或甘油250毫升，每天2次，连服2天。然后改为每天110毫升，再服3天，效果较好。
口服烟酸、胆碱 从产前14天开始，每天每头牛补饲烟酸8克、氯化胆碱80克和纤维素酶60克，如能配合应用高浓度葡萄糖溶液静脉注射，效果更好。