鸽的外部形态特征有哪些？
( 1 ）头部：鸽子的头部可以自由转动1800 ，既有利于观察四周环境，发现天敌和觅途归巢，也便于找食、找水、营巢和育雏。
① 头顶：鸽子的圆头和突头比较受欢迎，圆头秀气，突头粗犷。头部，除头顶部分外，还有后头，即头部的后方连着颈部的一节。后头发达，脑容量大，是智商发达的物质基础。
② 啄：啄的前端是角质，它是争斗、啄食和喂雏的器官。鸽子的啄分黑色和玉色两种（也有中间色的）。黑色的角质啄比较讨人喜欢。上下啄交会处叫“嘴角”。嘴角要深，才能在育雏时张大嘴巴喂食。嘴角结痂（茧子）越厚，说明该鸽子哺育雏鸽的次数越多，鸽龄越大。
③ 鼻和鼻瘤：嘴角上方的白色肉体，叫蜡膜，也叫鼻瘤。鸽子年龄越大，鼻瘤也越大，像是一朵茉莉花贴在嘴角上，名叫开花鼻瘤。在它尖端的两边是鼻孔。蜡膜要求洁白，说明这羽鸽子有良好的健康状况。有病的鸽子、放飞归来的鸽子、正在喂雏的鸽子，蜡膜都会呈暗红色。幼鸽的蜡膜呈肉色，在第二次换毛时渐渐变白。
④ 咽喉部：啄的下方是咽喉部。喉的功能，除了是食道和气管的“人口处”外，还有发音的作用。喉咙通常呈淡红色，鲜红的色泽不是好现象，很可能是发病的先兆。观察咽喉时先看色泽，同时要看它是否拥有直而稳的气管，是否有一对帘幕状的皱褶悬挂在食道上方。在咽喉后方是软腭、 以及一条清晰可见的血管。
⑤ 前额：是位于鼻部底下直到眼部之间的一部分。一羽优良信鸽往往这个部分比较发达，以宽大为好。
( 2 ）颈部：颈部上接头部，下连背部，牵动头部的转动。颈部支持着头部时，使得鸽子举头过身而昂首阔步。颈项的羽毛有红、蓝两色，幼鸽第二次换毛以后，呈金属色，闪闪发光。
( 3 ）羽翼部：鸽子的前肢进化为翼，是飞翔和攻防的工具。翼的前缘厚，后缘薄，构成一个曲面而产生升力，有利于飞翔。
① 主翼羽：又称“初列拔风羽”或“初级飞羽”。是指羽翼外侧的10 根长羽。第1 羽到第10 羽的排列是从内侧算起的，第8 羽到第10 羽这3 根羽，俗称“将军羽”，它们在鸽子飞行中起最主要的作用。
② 副翼羽：又称“次列拔风羽”或“次级飞羽”。位于主翼羽的里面，共有12 根，从中央算起为第1 羽。它的作用仅次于主翼羽。鸽子飞行靠主翼羽鼓风前进，副翼羽支持鸽体，具有调节鸽体升降的作用。
③ 覆羽：又称“雨篷”。分为初列覆羽、大覆羽、中覆羽和小覆羽4 种，它的作用是遮盖翼羽以防雨淋。初列覆羽遮住主翼羽，大覆羽盖住副翼羽，而中覆羽又盖着大覆羽。
④ 小翼羽：在主翼羽上面，外侧排成竖行的几根长羽，它可以缓和飞行速度，或下降时使用。
( 4 ）尾部：信鸽的尾部由12 根尾羽组成。它的作用，主要是鸽子在飞翔时转换方向，在升降时平衡鸽体。尾部要求短而束成工字形。
( 5 ）腿部：鸽子的腿部由胫、趾、爪组成，是行走的工具。胫上有鳞片，为皮肤衍生物。鳞片随着鸽子的年龄增长而逐渐角质化。胫的下部生有趾。趾端的角质物为爪。鸽爪锐利而略弯。
( 6 ）皮肤：鸽子的皮肤附着于肌肉和骨骼的表面，皮肤的外面有表皮所衍生的角质物，如羽毛、角质咏、鳞层和爪等。鸽子的皮肤由表皮、真皮和皮下组织组成，较其他家禽的皮肤薄而嫩。
皮肤的功能，在于防止外界有害物质侵人和直接刺激机体，起到保护深层组织和器官的作用。同时，还有感觉、分泌、贮存养料和调节体温的功能。
鸽子的正常体温是40 . 5 ～ 42 . 7 ℃ ，平均体温41 . 8 ℃ 。当外界气温很低时，鸽子依靠紧密的贴身羽毛保护体温；当外界气温很高时，由于没有汗腺，只能引颈张口喘气，或张开两翅通过皮肤蒸发等途径来散发热量。
