肉鸽的活动量大、体温高、生长发育快、代谢较旺盛，因而比其他畜禽需要更多的营养物质，尤其是水、能量、蛋白质、矿物质、维生素等。应强调的是，家庭笼养的肉鸽必须按其营养需要提供足量的饲料，使肉鸽得以正常发育，并充分发挥其生产潜力。
水水是构成鸽体和蛋的主要成分，乳鸽和蛋的含水量约70%，成年鸽含水约60%，老年鸽约50%。缺水比缺少饲料的后果严重得多，轻则引起消化不良，体温升高，生长发育受阻，重则引起机体中毒。
能量能量是鸽子最基本的营养物质。鸽子的一切生理活动过程，包括运动、呼吸、循环、神经活动、繁殖、吸收、排泄、体温调节等都离不开能量的供应。能量的主要来源是碳水化合物，其次还有脂肪和蛋白质。碳水化合物在鸽子的生命活动中占有十分重要的地位.能量的70%-80%来自于它。碳水化合物除作为能量以外，多余的被转化成脂肪而沉积在体内作为贮备能量，或者用于产蛋。
碳水化合物主要包括淀粉、糖类和纤维。饲料成分中淀粉作为鸽子的热能来源，其价格最为便宜。因此，在鸽的日粮中必须要喂给富含淀粉的饲料，如玉米、小麦等。纤维素主要存在于谷豆类籽实的皮壳中。日粮中适量的纤维素可促进鸽的肠蠕动，有利于其他营养物质的消化吸收。但是日粮中的纤维素含量不能过高，因为鸽子对纤维素的消化能力低，如果纤维素含量过高，可利用的能量就下降，而不能保证鸽的生长发育和生产的需要。当日粮中能量供应不足时，鸽子就会利用饲料中的蛋白质和脂肪分解产生热能，甚至动用体脂肪和体蛋白产生热能来满足生理活动的需要，这在经济上无疑是一种浪费，对鸽体的生长发育也会造成不良影响。但是，如果日粮中碳水化合物过多，会使鸽体内脂肪大最沉积而致体躯过肥，影响其繁殖性能，同时也造成了饲料资源的浪费，这对生产效益也是不利的。
鸽体对能量营养的需要随着鸽的品种、年龄、饲养方式、用途和季节环境的不同而变化，通常种鸽、体型较小的鸽、笼养的鸽在炎热季节的日粮供应中能量宜低些，反之则应高些。
蛋白质蛋白质是生命的重要物质基础，是鸽体各种组织器官和鸽蛋的重要组成成分，鸽体的肌肉、内脏、皮肤、血液、羽毛、体液、神经、激素、抗体等均是以蛋白质为主要原料构成的。鸽子的新陈代谢、繁殖后代过程中都需要大量蛋白质来满足细胞组织的更新、修补的要求。因此，要使鸽子生长发育好，生产性能高，必须在日粮中提供足够数量和良好质量的蛋白质。
日粮中如提供的蛋白质比较适宜时，鸽子生长、发育、产蛋、孵育后代等生命活动就能正常进行，同时经济上也比较合算。蛋白质过量时，会造成浪费，同时还会引起代谢疾病而不利于鸽子的生长发育。
矿物质鸽体内由矿物质组成的无机盐种类很多，主要有钙、磷、钾、铁、铜、硫、锰、锌、碘、镁、硒等元素。矿物质是保证鸽体健康、骨骼和肌肉的正常生长、幼鸽发育和成鸽产蛋、哺乳的必需物质，具有调节机体渗透压、保持酸碱平衡和促活酶系统等作用，它又是骨骼、蛋壳、血红蛋白等组织的重要成分。
维生素维生素在鸽体内的物质代谢活动中起着重要的作用。鸽子体内最易缺乏的维生紊是维生素A、D3、B1（硫胺素）、B2（核黄素）、B2、E和K。
为保证维生素添加时效果不被破坏，要避免高温、暴晒、蒸煮等，维生素添加剂应保存于低温、阴暗处。