编者按 许多人来信反映养兔难，其主要问题是子、幼兔死亡率高，尤其是断奶后一个月以内的幼兔，先出现腹胀，紧接着出现腹泻，腹泻2~3天死亡。为什么会出现这种情况？就此问题我们咨询了向前副研究员，他认为有些提供饲料配方的人不根据家兔的消化生理，而向读者推荐高能量、低纤维素的饲料配方，这是幼免腹胀腹泻、死亡率高的主要原因。
家兔的消化生理
家兔是草食动物，能消化粗纤维。其消化粗纤维的器官是盲肠，盲肠中含有大量有益菌（每克内容物中含有益菌5亿~10亿个）。有益菌以纤维素为底物，在不断分解消化纤维素的过程中维持有益菌群的强势状态，抑制病原菌增殖，保持消化道的微生态平衡，使家兔胃肠处于健康状态。如果日粮中纤维素含量低、淀粉含量高，盲肠中的病原性产气荚膜杆菌就会大量繁殖，破坏肠道内的菌群平衡，导致家兔腹胀、腹泻。
研究证明，家兔在生长期、维持期、妊娠期、泌乳期对纤维素的需要量不同：断奶前子兔补料中纤维素含量应为12%，断奶后幼兔饲料中纤维素的含量应为13%，青年兔、成年兔饲料中的推荐量应为12%~17%。日粮中的纤维素有助于肠道通畅，防止消化道食物堆积在盲肠中而降低家兔采食量。给断奶幼兔喂低淀粉、高纤维饲料，可降低其腹胀腹泻率和死亡率。但是，纤维素过高、淀粉含量过低，则会影响幼兔生长。笔者建议，在毛兔、皮兔的生长期饲料中，草粉应占35%左右，在肉兔饲料中应占45%左右。
应用益生菌
以前，养兔防病大多是在饲料中添加抗生素及其他一些抑菌、抗菌的物质，例如，在兔饲料中添加土霉素、喹乙醇、大蒜素等。这些抗菌和抑菌的物质，在杀灭或抑制病原菌的同时，也会抑制有益菌的增殖或杀死有益菌，使兔肠道中有益菌群减弱，微生态系统失去平衡。所以一旦受不良环境影响，家兔出现肠道疾病，再经过抗菌素治疗，即使治愈也易复发，兔群常常处于不稳定状态，给人们的印象是兔子难养。
随着人们对家兔消化生理的认识和益生菌产品的出现，养兔专家将益生菌用于养兔生产。在每公斤兔饲料中添加益生菌3克以上（粉剂），坚持用7天，就可使兔肠道处于健康状态。尉氏县某养兔场养幼兔1500~1800只，每天死亡10~20只，待到幼兔期过去，保住的不足50%。使用益生王（益生菌的商品名）7天以后，每天的死亡数下降为2~3只，幼兔育成率可在80%以上。尉氏县、新密市的一些养兔者也来电反映，使用益生菌后，他们的幼兔成活率都在90%以上。具体方法：子兔10日龄后，在补充饲料前，给其滴喂益生菌液，每只子兔每次滴喂1毫升，每天1次，连滴3天；18日龄开始补饲，饲料中添加益生菌，每公斤饲料添加3~5克，一直添加到 3月龄以后，为肠道源源不断地补充有益菌，保持肠道处于健康状态。