传播途径也就是病原体由传染源排出后，经一定的方式再侵入其他易感动物所经的途径。鸡的传染病包括两种传播途径，即垂直传播和水平传播。
垂直传播，多是病原微生物通过种蛋传染而引发疾病，即种鸡感染某些传染病时，病菌(毒)侵入种蛋内部，而感染下一代雏鸡，能垂直传播的鸡病有沙门氏菌病(白痢、伤寒、副伤寒)、霉形体病(鸡毒霉形体病、传染性滑膜炎)、脑脊髓炎、大肠杆菌病、白血病、减蛋综合征等。
水平传播，指病原微生物通过传播媒介在鸡群之间传播，鸡的大多数传染病是水平传播的，如禽流感、鸡新城疫等，水平传播有以下几种途径。
经空气(飞沫、飞沫核、尘埃)传播
鸡的呼吸道传染病主要是通过飞沫而传播的，如鸡传染性喉气管炎、传染性支气管炎等。感染呼吸道疾病的鸡的呼吸道内往往积聚不少渗出液，刺激机体发生喷嚏，很强的气流把带着病原体的渗出液从狭窄的呼吸道喷射出来形成飞沫飘浮于空气中，可被其他鸡吸入而感染。
发病鸡或带菌(毒)鸡排出的分泌物、排泄物或死后尸体处理不当，这些散布在外界环境中的病原体附着物，干燥后，由于空气流动的冲击，使得带有病原体的尘埃在空气中飘扬，被其他鸡群吸入而导致感染，这是由尘埃导致的传染。
经污染的饲料和水传播
以消化道为侵入门户的传染病主要是通过污染的饲料和饮水传播，如鸡新城疫、沙门氏菌病等。发病鸡或带菌(毒)鸡的分泌物、排出物和病鸡尸体等污染了饲料、牧草、饲槽、水池、水井、水桶，或由某些污染的管理用具、车船、饲料包装袋等在各鸡场之间辗转或饲养人员在各鸡场之间相互串门，通过污染的衣服鞋底，污染饲料、饮水而传播疾病。
经孵化器传播
孵化器内的温度和湿度非常适合病原微生物的生长、繁殖，如大肠杆菌和沙门氏菌等，当这些病原微生物活跃于蛋壳表面时，它们能够通过蛋壳表面的气孔侵入蛋内，感染胚胎，造成出壳的雏鸡带病，或健康雏鸡在孵化器内感染疾病。
鸡群的易感性也就是鸡群对于每种传染病病原体感受性的大小。病原体经过一定的途径侵入鸡体内后，能否导致发病，主要取决于鸡的易感性和抵抗力。鸡群易感性的高低虽与病原体的种类和毒力强弱有关，但主要还是由鸡群的遗传特征、疾病流行之后的特异免疫等因素决定的。如通过选种培育而成的自来航鸡对引起雏鸡白痢的沙门氏菌的抵抗力增强，再如特定年龄的鸡群对某些传染病的易感性较高，雏鸡对大肠杆菌、沙门氏菌的易感性较高，成年鸡群对一般传染病的易感性较年老者为高，这往往和鸡的特异免疫状态有关。
外界环境条件如气候、饲料、饲养管理、卫生条件等因素对鸡群的易感性和病原体的传播也有重要作用。在比较同一地区同一时间内类似养鸡场和鸡群的差别时，可以明显地看出饲养管理对预防疾病的重要性。
