牛流行热是由牛流行热病毒引起牛的一种急性热性传染病。临床上经常与牛的茨城病、牛呼吸道合胞体病毒感染、牛鼻病毒感染、牛传染性鼻气管炎症状相似，在诊断过程中要在发病季节与典型症状上认真加以区别：
牛流行热：多发生于夏季，传播能力强，传播迅速。患病牛是主要传染源，其中以奶牛和黄牛最易感，水牛的感受性较低，通过吸血昆虫（蚊、蝇、蠓）叮咬而传播，该病毒能在蚊子和库蠓体内繁殖，因此该类吸血昆虫对此病具有很强的传播和扩散能力。病牛发病突然，精神沉郁，目光呆滞，反应迟钝，食欲减退，反刍停止，流泪，畏光，鼻腔流脓液，口腔发炎，心跳加快，呈明显腥式呼吸，运动时四肢强拘、肌肉震颤，有的患牛四肢关节浮肿，疼痛，出现跛行。
茨城病：病牛在体温恢复正常后出现明显的咽喉食道麻痹，头下垂时第一胃内容物可自口鼻溢出，并可诱发咳嗽。但流行季节、临床表现均与牛流行热相似。
牛呼吸道合胞体病毒感染：是牛的一种急性热性呼吸道传染病，传染性很强，但与牛流行热的不同点是多发生于晚秋，严冬和早春。该病以支气管肺炎为主，病程较长，约1周或更长，病死率低。
牛鼻病毒感染：也可诱发牛的急性热性呼吸道疫病，但于一定时间内流行范围没有流行热广泛。其呼吸道症状持续时间较流行热长，康复缓慢。
牛传染性鼻气管炎：是以发热、鼻漏、流泪、呼吸困难及咳嗽为主的上呼吸道及气管感染，无明显季节性，但多发于寒冷季节。病原为牛疱疹病毒1型。