反刍动物瘤胃内的微生物（细菌和纤毛虫）可将尿素或铵盐中的非蛋白氮（NPN）转化为蛋白质。用尿素或铵盐加入日粮中以替代反刍动物日粮中的部分蛋白质，由于成本低、效果好而得到较为广泛的应用。但若不能科学的饲喂，不仅达不到预期的目的，还可引起动物中毒。笔者在多年实践中，探索牛羊尿素中毒的诊断与救治技术，取得了一定经验和体会，介绍如下。
1致病原因
1.1用量过大：饲用NPN过量，尿素的分解速度就会超过瘤胃微生物合成菌体蛋白的速度，多余的氨很容易通过瘤胃壁吸收进入血液而导致中毒。
1.2误食或喂法不当：由于误食含氮化学肥料而导致中毒。以尿素溶液饮用或没有经过适应阶段便突然间大量饲喂而导致中毒。
1.3生理因素：饲料中糖类含量不足、豆科饲料比例过大、肝功能紊乱、瘤胃pH升高（8.0以上）、饥饿或间断性饲喂尿素等因素亦可诱发中毒。
2发病机理
2.1尿素呈极强的碱性，首先破坏瘤胃的酸性环境，使胃内容物的pH升至8.0以上，并对胃黏膜造成灼伤。尿素水解成大量二氧化碳和氨气，氨量的迅速增多超过微生物群合成氨基酸、蛋白质的限度，导致氨蓄积，使瘤胃迅速臌胀。
2.2瘤胃液呈偏碱性时，氨多以游离氨形式存在，氨易通过瘤胃壁进入血液，血氨含量增多，血液pH升高，血液酸碱平衡破坏，引起碱中毒。
2.3氨被大量吸收后，使三羧循环受到障碍，从而降低氧化酶的作用，造成缺氧。氨大量在肝脏中代谢，超过肝脏转化能力，引起肝、肾中毒。氨吸收后的分解产物氨甲酰铵，对机体也有毒性作用。
3临床症状：临床上多为急性经过，以强直性痉挛和呼吸困难等症状为主要特征。初期：表现不安，肌肉震颤，步态踉跄，共济失调，严重者摔倒在地而不能起立。中期：食欲废绝，反刍、嗳气停止，瘤胃蠕动减弱，并伴有不同程度的臌气，强直性痉挛，牙关紧闭，反射机能亢进和角弓反张，知觉丧失。心跳加快，心音不清，节律不齐。后期：高度呼吸困难，流涎，排粪失禁，瞳孔散大，窒息死亡。
4病理变化：全身静脉怒张，尸体迅速变暗。心内、外膜点状出血，内脏严重出血。脑膜充血，胸膜充血、水肿。肝、脾肿大。肾脏淤血、混浊肿胀。胃肠黏膜充血、出血、糜烂。胃肠内容物为白色或红褐色，带有氨味。瘤胃内容物干燥，散发氨臭气味。
5诊断方法
5.1初诊：根据有非蛋白氮化合物采食病因和病情急剧、强直性痉挛、呼吸困难等症状，即可做出初步诊断。
5.2化验：白细胞数减少，血红蛋白含量、红细胞压积值增高；血氨含量高达2~4 mg/100 mL(牛正常值为0.2~0.6 mg/100 mL)，瘤胃液氨含量高达80~200 mg/100 mL（瘤胃液中氨的最适浓度范围为85~300 mg/L）；尿蛋白、尿潜血均阳性。
6治疗措施
6.1救治原则：早发现、早确诊，措施得力。
6.2方法：5%醋酸溶液，牛2~8 L，羊0.5~2 L，混加糖蜜和水适量，经口投服。用食醋溶液反复多次洗胃直至胃内大部分内容物排出，然后灌服适量温水。肌肉注射或静脉注射五水合硫代硫酸钠注射液，牛5~10g,羊1 g,1日2次，连用2d。
6.3对症疗法：注射氧化樟脑制剂、25%葡萄糖酸钙、三磷酸腺苷、维生素B1等。鱼石脂，牛50~100g，加水5~10 L，羊10~20 g，加水1 L，1次灌服，制酵。瘤胃臌气时，施行穿刺，安装瘤胃套管针。按0.5 mg/kg体重注射地西绊镇静。从健康牛羊胃中移入瘤胃内容物，接种瘤胃菌群。
7小结
在给牛羊饲喂的实践中，常因饲料搅拌不匀、配比错误、适应期不当、饮水不当、饲喂的粗饲料质量太差、喂给尿素精料前采食太少、日粮促使瘤胃胃液pH增大等因素，导致尿素中毒。一般在饲喂后15 min~40 min出现症状，治疗不及时，可在1 h~3 h内死亡。所以，尿素中毒解救的要点在于发现早，救治快，救治措施重点是降低瘤胃中内容物pH、抑制尿素分解及减少牛羊对氨吸收的作用。常采用食醋（含有5%左右的醋酸）洗胃或灌服10%醋酸钠、萄萄糖混合液，配合静脉注射五水合硫代硫酸钠、10%~15%葡萄糖注射液（羊1 000 mL，牛2 000~3 000mL），对于育成牛和羊，剂量应根据体重和年龄相应减少。