在养鸡生产的各个环节中，小鸡育雏期的饲养是极其重要的。雏鸡在育雏期（0～4周）由于体温调节机能不完善，对营养要求高，对疾病的抵抗力弱，常常因为种种原因引起死亡，到成鸡时却所剩不多，这是困扰广大养鸡户的一大难题。雏鸡死亡的多少直接关系到养鸡成败与饲养者的经济效益。饲养者要了解出壳雏鸡的生理特性，采取针对性的饲养管理，帮助雏鸡渡过生长期的难关，保证育雏取得满意效果。下面就雏鸡死亡的原因简要分析。
1 种蛋品质不良
种蛋品质不良是由于种禽的饲养管理不当而引起的，一是种禽的营养缺乏，常见的有维生素缺乏、矿物质和微量元素缺乏、钙磷比例不平衡、蛋白质及氨基酸的缺乏。由于饲料中上述物质的缺乏，造成种蛋卵黄成分不能满足卵细胞和胚胎发育的需要，导致禽胚生命力和抵抗力的降低，从而影响雏鸡的健康。二是传染性胚胎病从母体经过种蛋传给后代，常见的白痢病、副伤寒、败血性霉形体病等。
2 雏鸡饲料种类单调、营养缺乏
主要是因为配方不合理或原料粮营养成分不确实，维生素和微量元素不够或饲料长时间堆放造成维生素活性降低，不能满足雏鸡的营养需要，严重地阻碍雏鸡的生长发育，雏鸡表现体质瘦弱，生长速度缓慢，甚至发生相应的营养缺乏症。农户养鸡，一般选择自产的玉米、豆饼等单一饲料，缺乏动物蛋白、矿物质、维生素和氨基酸，不能满足雏鸡的营养需要，严重阻碍雏鸡的生长发育。雏鸡表现体质瘦弱、生长速度缓慢，发生相应的营养缺乏症，甚至因此造成死亡。因此。育雏料要求营养均衡，含有平衡的氨基酸、多种维生素和矿物质元素。
3 育雏室温湿度不稳定
由于育雏室供温设施不健全，造成温度忽高忽低，温度过高，雏鸡的体热和水分散失受到影响，食欲减退，易患呼吸道疾病，生长发育缓慢，死亡率升高。温度过低，雏鸡不能维持体温平衡，相互扎堆，从而导致呼吸系统和消化系统疾病，温度过低，还容易导致雏鸡相互挤压死亡。养鸡户育雏时很难掌握合适的育雏湿度，另外，湿度过低影响雏鸡的卵黄吸收， 湿度不够，常引起雏鸡脱水脚爪干瘪，还能导致雏鸡脱水死亡；湿度过高，能促进病菌和寄生虫的大量繁殖，易引发疾病。
4 育雏舍的卫生差
养鸡户很少注意育雏的保暖设备、料槽、饮水器等日常用具的消毒。消毒不严格可导致环境中的细菌如大肠杆菌、沙门氏菌、葡萄球菌等通过闭合不好的脐孔而侵入卵黄囊引发脐炎。农村养鸡一般不太注意鸡舍卫生，鸡舍地面或炕面的垫料长期不更换，不经常打扫，舍内温度高、湿度大，鸡粪成堆，病原体和寄生虫卵长期生存，传染病和寄生虫病容易传播，从而导致发病率和死亡率升高。要搞好鸡舍卫生，及时清除舍内粪便和垫料，保持鸡舍干燥，定期对鸡舍、用具进行消毒，再给予药物预防和治疗，就可以有效控制疾病的传播。
5 饮水不足
饮水不足可导致雏鸡脱水，表现体重减轻，脚爪、嗉囊干瘪，抽搐、羽毛无光泽，眼球下陷，最后导致死亡。因此，在育雏期应遵循先开水后开食、不断水的原则。要尽可能缩短运输时间，在运送前最好饮用或滴服含抗生素、维生素Ｃ和糖的混合液，要尽早给水，要先饮水后开食。
6 饲养密度过大
由于密度过大，饲槽和饮水器数量少，放置的位置不当，或者环境突变、有异物刺激等，常导致鸡群互相挤压。每平方米鸡舍面积的养鸡数量一般为：1～2周龄雏鸡，每平方米可饲养30～40只，随着周龄的增加，每周可递减5只左右，至7～8周龄，每平方米饲养10～15只。还应根据鸡的品种、大小、强弱的不同，进行分群饲养，以免互相挤压。
7 通风换气不良
育雏室的空气要保持新鲜。由于雏鸡新陈代谢旺盛，鸡群排出大量二氧化碳，如果浓度达到5.8%，鸡群就会出现异常，浓度增至15.2%，则出现昏睡。另外，鸡排出的粪便，蒸发出大量氨气，浓度过高，也会引起疾病。育雏室要注意通风换气，但不应使空气直接吹入鸡舍，尤其外界气温较低时，更要防止冷风吹入。广大养殖户只有在实践中不断地学习，总结经验，进行科学的饲养管理，才会有效地减少雏鸡的死亡，获得好的效益。
8 免疫和疾病预防不确实
雏鸡要及时进行鸡新城疫的基础免疫和加强免疫以及法氏囊、鸡痘疫苗等接种。雏鸡防疫，应严格执照防疫程序进行。防疫过早，疫苗会被雏鸡体内的母源抗体中和，不能有效刺激机体产生足够数量的抗体；防疫过迟可导致传染病的发生。防疫时应严格按要求选择疫苗和采用正确的防疫方法，确保95%以上的鸡得到确实的免疫。雏鸡应特别注意呼吸道病、消化道病及球虫病的预防，并应根据药物的性质而选择饮水或拌料给药，给药时应将药物混匀，以免引起药物中毒。
