禽流行性感冒（禽流感）是由A型正黏病毒引起的禽类（含野禽）的疫病。主要引起禽类全身性或呼吸器官性的传染病。这是一种毁灭性的疾病，又称真性鸡瘟，欧洲鸡瘟。家禽感染病毒后，因为毒株毒力的不同和被感染的禽种的不同，期临床症状和病理变化及转归也完全不同，可以从无症状、无病变到发生100%死亡，可见差距之大。加之混合感染、继发感染使病情更加复杂，所以在临床上很难做出与鸡新城疫的鉴别诊断，确诊必须经农业部指定的专业实验室检验。
基于基层现场早期发现的需要，在这里略述一二，仅供参考。
1 从流行特点上看
禽流感病毒的宿主广泛，除能使鸡发病外，鸭和鹅（特别是雏鸭和雏鹅）、野鸟、水禽、海鸟均可感染发病；而新城疫病毒对鹅、鸭的感染和致病力很弱，也就是说，鸭、鹅对新城疫病毒抵抗力强，多数呈隐性带毒，一般不发病。
2 从临床症状上看
禽流感（这里指的是高致病性禽流感）的潜伏期和病程比国内发生的新城疫要短，急性感染的禽流感缺乏特定的临床症状，在短时间内可见食欲废绝，体温骤升并伴发高的死亡率；而新城疫则较之稍缓一些，长一些，死亡率相对低一些。另外，新城疫病鸡呼吸困时的咕咕叫声和嗉囊积液以及典型的神经症状等表现较禽流感明显和具有特征性。产蛋率急剧下降和死亡率快速上升是禽流感的特征性变化；而新城疫在产蛋率和死亡率上变化不是很快很明显。
3 从病理变化上看
禽流感的出血可见于肌肉和所有脏器的浆膜及肠道、呼吸道黏膜和淋巴组织，充血水肿也是全身性的，尤其是肿头（头部皮下水肿、出血）冠和肉髯出血或发绀、小腿及趾部皮下出血更有其特征性；而新城疫的这些变化着少见。
4 从免疫情况上分析
如果对新城疫的免疫程序科学合理、且在免疫有效期内发生的疫情又类似新城疫，应该首先想到的是是否禽流感发生，做出初步的早期印诊的必要的；尤其是紧急免疫效果与禽流感是截然不同的。
当然，由于禽流感的临床症状和病理变化是千变万化的，是十分复杂的，在临床上有与新城疫极其相似，区别是很难的，单依据临床鉴别是不可能的。对于禽流感的最后确诊必须在实验室通过病原分离鉴定和血凝抑制试验等手段。所以一旦发现疑似高致病性禽流感疫情，要立即向当地动物防疫监督机构报告。
