在猪哺乳期死亡是养猪生产中的常见现象，也是导致养猪效益低下的重要原因，初生仔猪到60日龄内，每死亡1头平均损失60~70kg饲料。因此，分析哺乳仔猪死亡的原因，并采取相应对策，减少哺乳期死亡，对提高养猪经济效益具有重要意义。
冻死 初生仔猪对寒冷的环境非常敏感，尽管仔猪有利用糖元储备应付寒冷的能力，但由于其体内能源储备有限，调节体温的生理机能还不完善，加上被毛稀少和皮下脂肪少等因素，在保温条件差的猪肠，温度过低可冻死仔猪，同时，寒冷有时仔猪被压死、饿死和下痢的间接原因。
压死、踩死 有的母猪母性较差，或是由于产后患病及环境不安静等原因，都可导致母猪脾气暴躁，加上弱小仔猪不能及时躲开而被母猪压死或踩死。有时猪舍环境温度低，垫草太厚，仔猪躲在草堆里，也容易被母猪压死或踩死。
病死 疾病是引起哺乳仔猪死亡的重要原因之一。常见病有肺炎、下痢、低血糖病、溶血病、先天性震颤综合征、涌出性皮炎、仔猪流行性感冒、贫血、心脏病、寄生虫病、白肌病和脑炎等。
饿死 母猪母性差；产后少奶或无奶且通过催奶措施效果不佳；乳头有损伤；产后食欲不振；所产仔猪数大于母猪有效乳头数，及寄养不成功的仔猪等均可因饥饿而死亡。
咬死 仔猪在某些应激条件下（如拥挤、空气质量不佳、光线过强、饲粮中缺乏某些营养物质）会出现咬尾或咬耳恶癖，咬伤后发生细菌感染，重者死亡；某些母性差（有恶癖），产前严重营养不良，产后口渴烦躁的母猪由咬吃仔猪的现象；仔猪寄养时，被保姆母猪认出而被咬伤或咬死。
初生重小 初生重对仔猪死亡率也有重要影响，引入瘦肉型品种猪初生重不足1kg的仔猪存活希望很小，并且在以后的生长发育过程中，落后于全窝平均水平。据对1000多例仔猪试验数据分析，初生重不足1kg的仔猪，死亡率在44﹪~100﹪，随仔猪初生重的增加，死亡率下降。
