1周龄以内初生仔兔死亡率比较高，大约占12周龄以内死亡总数的1/3以上。引起初生仔兔死亡的原因很多，其中常因母兔拒绝哺乳、仔兔饥饿、仔兔受冷等。
母兔拒绝哺乳，有的初产母兔由于神经过敏常表现不安，不愿给仔兔哺乳，使部分或全窝仔兔饥饿死亡；部分性情不好的母兔，或受外界的惊扰而拒绝哺乳；有些母兔因患乳房炎、乳腺炎、子宫炎、呼吸道病、肠炎、外寄生虫等时，因乳量少而不愿哺乳。或仔兔呼吸道病、黄尿病、脓毒败血症等而引起死亡。
仔兔饥饿，除了上述原因外，由于产仔过多，乳量不够，体弱的仔兔因吃不到乳而饿死；有的母兔泌乳正常；但由于仔兔本身体弱，或口腔先天性畸型，而不能吮乳而饿死。
仔兔受冷，初生仔兔对寒冷很敏感。常由于兔舍温度太低；产箱垫料不够，或保暖性太差；兔舍、兔笼有堂风、贼风等仔兔冻僵、冻死。
[症状和病变]处于饥饿的仔兔表现不安静，全身冰凉，被毛竖立，呆滞和不活泼。患兔尸体消瘦，脱水，胃空虚，肠道空虚。
[防治]提高初生仔兔的成活率，必须根据具体情况进行预防。如神经过敏、受惊扰而拒哺的母兔可实行人工辅助哺乳方法。将母兔四肢和头颈人工保定好，让仔兔自由吮乳。每日一次，一般经3-4次后，母兔可自行哺乳；如母兔产后无乳、少乳，或产仔过多，或因母兔有病而不能哺乳，可将仔兔或部分仔兔给产期相近的母兔带乳。仔兔混群之前，先将母兔移笼数小时后再行哺乳。如无适当的带乳母兔，可用人工哺乳，在牛乳中加入适量酪酸钙。第1周龄，每磅鲜乳加17克酪酸钙，第2周龄，每磅鲜乳加19克酪酸钙，第3、4周龄，每磅鲜乳加22克酪酸钙。每日喂一次即可；使兔舍内夜间温度保持在10℃以上，产箱内放置足够保暖性能好的垫料，或将产箱集中于保暖的小房间。冻僵仔兔可放在37℃温箱内，或用放入用盐水瓶保温的小箱内施行抢救，待仔兔复活后放回原群吮乳。
