随着畜牧业的集约化发展，使得多种动物疫病不断发生，抗生素的使用也更加广泛。应用抗生素治疗疾病时常强调外因，不注重内因，这样不利于提高机体自身的抗病能力。中草药具有毒副反应小，不易产生耐药性等特点，应用时应着眼于整体，强调调节整体功能，提高自身抗病力，因而引起了人们的关注。
一、中草药的作用
（一）抗病原体
清热解毒类、固涩类、补虚类、理血类、泻下类等中草药对畜禽病原体具有一定的抑制作用。在对一些中草药及其方剂进行体外抑菌及抗病毒实验中，发现许多中草药对细菌有一定的抑制作用，其中包括许多对西药已产生耐药性的菌株。实验表明：地榆、板蓝根、黄连、大黄、乌梅、蒲公英、知母、黄芩对鸡O5型大肠杆菌、猪链球菌有较强的抑菌作用。另外，一些中草药方剂，如白头翁汤、清瘟败毒饮、黄连解毒汤、乌梅散等对临床上常见病的病原体有一定的体外抗菌作用；冬虫夏草、板蓝根、野菊花、连翘、藿香、蒲公英、金银花、鱼腥草、黄芪、黄芩、党参等均有较强抗病毒作用。另外方剂如小柴胡汤、甘草浸液、银翘散等对某些病毒病有一定疗效。中草药不仅可用于治疗细菌、病毒感染，还能用于钩端螺旋体、致病性真菌和原虫感染。
许多中草药具有抑菌、抗病毒的作用，但是，多数被发现具有抑菌作用的中草药及方剂其体外抑菌（抗毒）作用都比西药差。并且，近年来也报道了不少关于中草药具有一定的体外抗菌（毒）作用，而药物在动物体内试验无效的试验，因此可以肯定，中草药及其方剂复杂的药物成分在体内所呈现的药理作用，不能用抗生素的作用机理来解释。
（二）调节机体免疫功能
机体免疫机能的高低，直接影响到机体的抗病力，许多中草药及方剂在兽医临床上应用效果好，其主要机制就是对动物机体的免疫机能进行调节，调节机体自身的抗病机制。近年来，对中草药免疫药理的研究从最初的单味中药开始到复方制剂，以及单味中草药有效活性成分对免疫的促进作用。中草药所含的甙类、生物碱、多糖、有机酸、挥发性成分等免疫活性物质能活化机体的免疫系统，包括促进免疫器官发育、影响体液免疫、增强免疫细胞活性、细胞免疫及免疫调节，从而提高机体抗感染能力，达到防病治病目的。
（三）诱生干扰素
干扰素是一种非特异性抗病毒物质，它能抑制病毒向未受感染的细胞侵害，而且对病毒病的康复也起着重要作用。研究表明许多中草药具有诱生干扰素的作用。如党参、白术、山药、猪苓、茯苓等可诱生α-干扰素作用，黄芪有诱生β-干扰素的作用，黄芩、黄连、生地、金银花、蒲公英等诱生γ-干扰素作用。
（四）对抗细菌毒素
临床上有许多传染病，如大肠杆菌病、破伤风等虽然使用抗生素抑制病原体，但由于不能对抗细菌产生的毒素而导致治疗失败。一些中草药却具有对抗细菌毒素功能，如金银花、连翘提取物除具有体外抑菌作用外，还有对抗大肠杆菌热敏肠毒素的作用。
（五）其他
另外，清热解毒的中药既能使炎症部位毛细血管通透性得以改善，抑制炎症渗出和限制炎症的发展，又能解毒、镇痛和修复受损组织的作用，同时还能促进脑垂体、肾上腺皮质功能活动的加强，增强机体抗应激能力。
二、典型方剂举例
（一）传统方剂
1.银翘散
组成：银花、连翘、淡豆豉、荆芥穗、桔梗、牛蒡子、芦根、淡竹叶、甘草
功效：辛凉解表，清热解毒
主治：外感风热或温病初起。症见发热无汗或少汗，微恶风寒，口渴咽痛，咳嗽，口色红，苔白微黄，脉浮数。
临床应用：风热感冒或温病初起、流行性感冒、急性咽喉炎、急性支气管炎、肺炎及某些感染性疾病而见有表热证者，均可加减使用。
2．黄连解毒汤
组成：黄连、黄芩、黄柏、栀子
功效：泻火解毒
主治：三焦热盛。症见大热，烦躁不安，甚至发狂，或见发斑以及外科疮疡肿毒等。
临床应用：本方可用于败血症、脓毒血症、痢疾、肺炎及各种急性炎症等属于火毒盛者。用于治疗疮痈肿毒，不但可以内服，还可以外用调敷。
3．清瘟败毒散
组成：生石膏、 生地、水牛角（原方用犀角）、黄连、栀子、 桔梗、黄芩、知母、玄参、连翘、甘草、丹皮、竹叶
功效：清热、凉血解毒
主治：热病入于营血，症见大热，口渴贪饮，狂躁不安，舌红绛，苔焦黄，衄血，便血，发斑，脉洪大而数或沉数。
临床应用：用于各种热性传染病。
（二）现代方剂
1．禽菌灵散（西安）
主要成分：穿心莲、辣蓼、大青叶、葫芦茶等
功能：清热解毒、豁痰开窍、杀菌消炎，除湿化滞
临床应用：用于治疗家禽霍乱、大肠杆菌病、沙门氏菌、伤寒、副伤寒及其他细菌性疾病。可促进消化，防止由于换料等各种原因造成的消化不良。
用法用量：拌料，1000克拌料1000千克，自由采食，治疗加倍，连用3～5天。
2.鸡痘散（河北）
主要成分：紫草、龙胆草、白矾、板蓝根、葛根等
功能：清瘟益气，扶正败毒
临床应用：适用于皮肤型、黏膜型、混合型鸡痘,同时对羊、鸽子、鹌鹑等动物的痘病有疗效。
用法用量：混饲，畜禽每200克本品拌料50千克，充分混匀，连用3～5日，重症酌情加量或遵医嘱。
3.双丁注射液（四川、山西）
主要成分：蒲公英、紫花地丁、赤芍等
作用：对金黄色葡萄球菌、变形杆菌、溶血链球菌、乳房链球菌、绿脓杆菌等有均有抑制作用，具有清热解毒、消肿散结、镇痛、利胆、抗炎、增强免疫功能等作用。
主治：马、牛、羊、猪的急慢性乳房炎、化脓性乳房炎、隐性乳房炎、子宫内膜炎、阴道炎、无乳综合征及其他产后疾病。
适应症：机械性或吮乳性乳房损伤，发炎，体温升高，脉搏增速，精神不振，食欲差。患病乳区发热、疼痛、肿胀，乳汁异常（絮片、凝块或水样），分泌减少，产后无乳、恶露不禁等。
用法用量：肌肉注射，马、牛20～50毫升，每日1次，连用3天；羊、猪，～10毫升，每日1次，连用3天。静脉注射，马、牛、羊、猪按0.1毫升/千克体重，用时以生量盐水（静注按1：5，静滴按1：10～15）稀释。乳房灌注马、牛每乳室用本品10毫升，每日1次，连用3天。子宫内灌注马、牛用本品20毫升，每日1次，连用3天。
三、临床应用
汤剂 将药物切成薄片或粉碎成粗末加水煎煮后去渣取汁服用的一种剂型。优点是吸收快，疗效迅速，药量、药味加减灵活，能较好地发挥药效，适应面广，尤适用于急重病症。近年来有将汤剂改制成合剂、冲击等剂型，既保持了汤剂的特色，又便于工厂化生产和贮存。一般来说煎药用具以沙锅、瓷器为好。煎药方法应先用清洁水将药浸泡约13分钟，再加入适量水（以能浸没全部药物为度）加盖煎煮，补养药宜用文火、久煎；对于清热药、泻下药等先武火后文火。煎药时间，头煎20~30分钟，二煎15~20分钟。两次的水液混合，候温服用。对于个体动物治疗需要灌服，群体治疗可以加入水槽自由饮用。一天1~2次。
散剂 是将药物混合碾成均匀粉末的一种剂型，如键胃散、禽菌灵。散剂是中兽医临床上常用的剂型，其优点是吸收较快，药效比较确实，便于携配制简便，急慢性病症都可用。散剂比较方便，把药物粉碎即可服用。对于个体动物加水冲服，群体用药可以拌料饲喂。
针剂 是根据中药中有效成分的不同，经过提取、精制、配制精滤、灌封、灭菌等步骤制成水溶液或混悬液，作为注射用的一种剂型。中药注射剂是近几年来发展起来的新型制剂，优点是剂量小，疗效迅速，使用简便，便于携带，但生产时一定要保证达到安全、有效、质量稳定、无副作用等要求。常用的如柴胡注射液、红花注射液、当归注射液、穿心莲注射液等。针剂主要进行注射给药，具体用法根据药物的使用要求。
