牛羊衰竭症是一组以牛羊渐进性消瘦，体况逐渐恶化，最后形成衰竭死亡结局的症候群。其病因大体可分为两类，一类由传染因子造成的慢性消耗性疾病，如牛结核病、羊的梅迪病；另一类则为牛羊的寄生虫病，主要为牛羊的吸虫病、绦虫病、牛的焦虫病、羊的捻转血矛线虫病等。
这两类病的临床症状上的共同点（相似之处）为畜体逐渐消瘦，幼畜生长停滞，体温不高，后期出现粘膜苍白，黄疸，步态不稳，走路掉队，后期腹泻衰竭而死。感染多在夏秋，死亡多在冬季和早春。
这组症候群病程一般都要一、二个月或几个月，时间比较长，虽不像烈性传染病那样来势凶猛，造成大批死亡，但可使畜群消瘦和渐进性死亡，其给养殖业造成的损失依然十分严重，临床兽医人员必掌握其鉴别方法和防治措施。
一、鉴别诊断（一）从流行病学特点上去区别：这6种病有4种是寄生虫病，2种为传染病，当发现牛羊呈渐进性消瘦、贫血时，首先应进行粪便检查查出虫卵，当查不到致病性寄生虫虫卵时，在牛则应考虑结核病，在羊（尤其是绵羊）而且是成年羊则应考虑到梅迪病。
（二）从临床症状上去区别：这组症候群在临床症状上其相似之处都是渐进性消瘦，进而贫血，衰竭，死亡；但临床表现仍有许多差异，这是诊断为依据之一。
1.牛的结核病常以肺结核为主，病牛早期出现干咳，进而变为湿咳，肺区有啰音或胸膜摩擦音，乳牛可见到泌乳减少或顽固性下痢等症状，故容易区别。
2.羊的梅迪病出现呼吸困难，呈现慢性进行性肺炎症状，但体温正常，仍有食欲，常因缺氧和并发细菌性肺炎死亡。容易从本组症候群中区别出来。
3.牛的焦虫病与当地方蜱的肆虐有关，且病牛体温升高达42℃，呈稽留热，血尿、血粪，易于识别。
4.牛羊的绦虫病除了其他临床症状外，比较典型的表现则是在感染中后期的粪中容易看到肉眼所建的绦虫的节片（白色）；肝片吸虫病牛羊可见到胸前腹下的水肿，后期拉黑褐色水样稀粪；而捻转血矛线虫病羊则是在后期临死前一两天方出现糊状稀粪。
（三）从剖检变化上去区别1.结核病牛可在受侵害的器官组织上形成特异性的结核结节、呈粟粒至豌豆大，灰白色、半透明、坚硬、呈散在或集合状态。肝片吸虫病剖检时可在肝或胆管处看到大量虫体而确诊。
2.绦虫病在牛羊剖检时，常可看到白色扁带状的绦虫虫体造成小肠阻塞、套迭或扭转；牛的焦虫病可见到粘膜及皮下组织黄染，血液稀而不易凝固，肾盂及膀胱内有血尿等特征性病变。
3.羊的梅迪病见到肺肿大2～4倍，呈黄灰色或灰褐色；羊捻转血矛线虫见到各种脏器色变淡，心包积水、腹水，肝呈淡棕色，腹腔脂肪变成胶胨状。
（四）从病原学诊断上去鉴别1.4种寄生虫病均可用粪便检查虫卵的办法查到病原体而确诊，必要时结合临床症状和剖检变化，一般可作出诊断，捻转血矛线虫及牛羊的绦虫在剖检时在有关部位（如捻转血矛线虫主要在真胃与12指肠的交界处，绦虫主要在小肠内）看到各自虫体而确诊。
2.结核病可以用结核菌素做变态反应来测出结核分枝杆菌的感染。梅迪病的病原学检查需做病毒分离和血清学反应（如中和试验、补体结合试验等）。
二、 防治措施防治上述疾病原则是平时定期驱虫和使牛羊抓好秋膘，临入冬前再认真驱一次虫，这样使牛羊在入冬前有一强健的身体和抵抗力。当然，在入冬后更应对牛羊加强饲养管理，保证其有足够营养的草料和洁净的饮水，严冬时更应注意其保暖与防寒，使之安全度过冬天和早春。
对于牛结核病和羊的梅迪病的防治，主要依靠定期检测，一旦检查出阳性病例则应淘汰和无害化处理，对场地彻底消毒。
