鸡的互啄恶习，被认为是许多原因所造成。其中包括环境、饲料与激素。引起互啄的环境因素含「鸡舍太亮或光线分布不均、过度密饲、湿度过高、外寄生虫的侵袭、饲料的限饲、久未供食、垫料不足与垫料品质不佳」等。饲料中的「钙、蛋白质、纤维和盐不足」也是引起的原因，而饲料配合中所使用的植物性蛋白，更是引发的主因。粒状饲料较粉状料更易引发相互啄羽的恶癖。蛋鸡开产时的血液中所含的「雌性激素与孕酮」，也是促使啄羽和互啄的增强因素。
《互啄的分类》
1.啄趾：较多见於小鸡，常因 饿、饲槽不足或太高、或远离热源，及具攻击性的不让幼弱采食等均较易发生。
2.啄头：在公鸡间互斗而造成「鸡冠、肉垂或皮下出血」後而引发啄头。
3.啄肛：在种鸡间的啄肛癖，是因生长期中的限饲所引起的。初产母鸡的啄肛多半与激素的变化有关，其可能的诱因包括「初产的子宫脱出，或产双黄蛋」所引发的肛门破裂。啄肛易造成鸡肛门脱出，甚至将腹腔内脏啄出，而造成死亡，或因出血而造成贫血。
4.啄羽：此乃攻击性的互啄，主因较霸道侵犯性的鸡只追啄较小体弱的，此具有相当性的伤害，尤其是啄头部，会引起鸡冠与肉垂损伤与组织损害。
5.拔羽：乃有许多不同的情况，有的羽毛未被拔掉，只是造成轻微的损伤。附着在羽毛上的垫料或饲料粒，常会诱发其他鸡只进行啄羽之行为。若羽毛被啄拔，则会引起损伤皮肤。此种的啄羽具重大的损害性。
6.裸露部位的互啄：具伤害性的互啄，会引起羽毛损伤或导致出血。因红色的裸露部位，会诱导发生更严重的互啄与追啄，因而造成鸡只淘汰与死亡。
《防止互啄的方法》
1.防止发生的最佳方法是，及时移走有互啄倾向较强的原凶鸡只。
2.剪嘴虽然并不能完全防止，但可减少互啄的发生率。
3.鸡舍应避免产生强光区，地面应铺佳品质的垫料，以转移鸡去啄地面。若能采用沙浴，则是一项重要而有效的预防措施。
4.避免过度密饲，使鸡只有足够的活动空间，以及足够的饲槽与水槽。鸡舍应保持良好的通风。
5.定时在鸡舍的垫料上 谷粒，以吸引鸡只啄食以降低其无聊时间。亦能使各鸡体自行调整蛋白与能量比。
6.提供完整与平衡的完全饲料，亦有助降低互啄的发生率。
7.可采用废机油或沥青涂於被啄伤鸡只的伤口，此有助其不再被啄。理由可能是气味、颜色鸡较不喜欢，因而失去追啄的兴趣。
