芥子本品为十字花科植物白芥Sinapis alba L..或芥Brassica juncea（L.）Czern.et Coss.的干燥成熟种子。2005版《中国药典》以芥子碱硫氰酸盐为指标成分，采用高效液相色谱法测定其含量。
2005版《中国药典》芥子含量测定项下：
色谱条件与系统适用性试验：以苯基键合硅胶为填充剂；以乙腈为流动相A，以3%醋酸溶液为流动相B，按下表中的规定进行梯度洗脱；检测波长为326nm.理论板数按芥子碱峰计算应不低于3000。
0～3分钟：流动相A20%→25%，流动相B80%→75%；
3～5分钟：流动相A25%→30%，流动相B75%→70%；
5～10分钟：流动相A30%，流动相B70%
供试品溶液的制备：取本品细粉1克，精密称定，置具塞锥形瓶中，加入甲醇50ml，超声处理（功率250W，频率20kHz），滤过。滤渣再用甲醇同法提取三次，滤液合并。减压回收溶剂至干，残渣加流动相溶解并转移至50ml量瓶中，用流动相稀释至刻度，摇匀，滤过，取续滤液，即得。
文献对芥子及其制剂的含量测定报道较少。如：刘丽芳等采用RP-HPLC法测定了不同产地白芥子药材中芥子碱硫氰酸盐的含量, 采用日本岛津LC -6A 高效液相色谱仪；方法为：色谱柱:Alltima Phenyl, 5μ, 250×4.6mm；流动相：乙腈-0.08mol/ L 磷酸二氢钾溶液(15：85)；检测波长：326nm；流速：1mL/ min；柱温：室温。药材用甲醇超声提取。采用同样方法测定了不同产地莱菔子药材中芥子碱的含量。结果表明：采用HPLC法测定白芥子药材中芥子碱硫氰酸盐的含量具有快速、精确的特点。为控制药材质量提供新的依据。
