一、病原及生活史
血矛线虫属(Haemonchus)捻转血矛线虫(H·contortus)，寄生于牛、羊、骆驼以及其他反刍兽的真胃内，偶尔也见于小肠，虫体呈毛发状，因吸血而显现淡红色，浸渍标本则呈淡黄色，表皮上有横纹和纵嵴，头端尖细口囊小，内有一对称背矛的角质齿。雄虫长15—19mm，交合伞发达，背肋呈倒丫字形，雌虫长27—30mm，生殖器官呈白色，吸饱血的消化器官呈红色，白色的生殖器官环绕于红色含血的肠道周围，形成红白线条相间的外观，似“麻花状”故称捻转血矛线虫。虫卵呈椭圆形，大小为75-95×40-50um，一个雌虫每天可排卵5000-10000个，虫卵在0℃时不发育，7.2℃时只有极少数可发育到孵化前期。虫卵发育至第三期幼虫所需的时间为：11℃，15-20d；14.4℃，9-12d；21.7℃，5-8d；37℃，3-4d；低于5℃，虫卵在4-6d内死亡，感染前期的幼虫，在40℃以上时迅速死亡，但在冰冻下可生存很长时间。感染性幼虫带有鞘膜，在干燥环境中，可借休眠状态生存一年半。
卵随粪便排出体外，当外界环境中的湿度、温度和氧气适宜时，胚胎开始发育。温度为26℃时，虫卵经20—24h即形成第一期幼虫。幼虫自卵壳内逸出，在外界环境中营腐生生活并生长，不久进入休眠期，而后蜕皮一次，变为第二期幼虫；而后采食、生长、休眠、蜕皮，但这次蜕下的皮并不脱弃，仍保留于幼虫体外而成为第三期幼虫的鞘膜。第三期幼虫具有感染宿主的能力，故又称感染性幼虫。感染性幼虫不采食，而以贮存在肠细胞内食物颗粒供生活消耗，当食物颗粒被耗尽时，幼虫即死亡。幼虫有背地性，在牧地适宜条件下，离开地面向牧草的叶片上爬行，但不能在干的叶面上爬行，须叶面上有薄薄的一层液膜时适于其活动，对于弱光有向光性，但畏惧强烈的阳光，仅于清晨、傍晚或阴天时爬上草叶，在日光强烈的白昼和夜晚爬回地面，在温暖时活动力增强，寒冷时进入休眠状态。幼虫有鞘膜的保护，对恶劣环境抵抗力较强，但易被直射日光晒死，干燥也能致死，但草地局部的环境气候，通常不会绝对干燥。当幼虫感到湿度不适时，即钻入泥土中，特别是沙质疏松的土壤，易于钻入并进入深层，以躲避干燥。落入水中的幼虫常沉于底部，根据温度和生物环境，可存活一个月或更久。
感染性幼虫被宿主摄食后，在瘤胃内脱鞘后到真胃，钻入粘膜下的上皮突起之间，开始摄食，感染36h后，开始第三次脱皮，形成第四期幼虫，并返回粘膜表面。感染后3d，幼虫的性别已明显可鉴。感染后12d，虫体进入第五期，各种器官同时发育，感染后15d，雄虫长至9—10 mm，生殖管内已含精子；未成熟的雌虫长至12—14mm，卵巢内已含虫卵。感染后18d，雄虫长达12—15mm，雌虫约17mm，卵巢已环绕肠管盘旋，子宫内充满虫卵，至此虫体已发育成熟，游离在胃腔内，感染后18—21d宿主粪便中出现虫卵，25—36d，产卵量达到高峰，成虫寿命不超过一年。
二、流行特点
由幼虫的生活发育规律可知，宿主的感染，主要是在温暖季节，早晚阳光较弱和阴天的情况下，在草地上放牧时发生，但也可以由饮水感染。由于第三期幼虫不采食，仅依靠其体内贮存物质供应能量，一旦耗尽，即行死亡，故在温暖季节，日间光线强弱变化明显时，幼虫每日的活动量也较大，其寿命不超过3个月，反之，在潮湿寒冷季节，幼虫可存活一年以上。
感染性幼虫对外界抵抗力较强，幼虫对弱光有趋向性，但畏强光，所以早晨、傍晚和阴天爬到草上，在夜间和晴朗的白天爬向地面；一定的湿度有利于幼虫的移行，但每cm2土壤表面的水分大于0.12ml时，则妨碍幼虫移行，土壤的饱和湿度达到85%时，有利于幼虫爬上牧草，但超过这种湿度，幼虫的移行受到阻碍。土壤干燥时，幼虫可在土壤中长期生存；幼虫在温暖的环境比寒冷时活跃，在温暖潮湿的季节，小尾寒羊感染率最高。本病流行较广，普遍存在，虫卵和幼虫一般能存活3个月以上，潮湿、温暖的羊粪和土壤是虫卵和幼虫发育的良好场地。据对我县十四处乡镇160个小尾寒羊养殖户的调查，本病的发生一般始于春季4月份，6—9月份为高发季节，进入10月份以后为低潮期，当年产羔羊的发病高潮一般在7—8月间，冬季亦进入低潮期。
三、致病作用
大量的虫体在真胃内，以头端刺入胃粘膜，可引起粘膜的严重损伤。由于虫体的吸血，所以最重要的特征就是进行性贫血、衰弱和消瘦。虫体分泌毒素，被宿主吸收后，扰乱新陈代谢，妨碍食物的消化和吸收，危害中枢神经系统以及抑制造血器官，更加重了羊体的贫血和营养不良，由于失血和血液再生能力被破坏，代谢紊乱，所以引起一系列的症状。
四、临床症状
本病常表现为慢性经过，病羊日渐消瘦，精神萎靡，放牧时离群落后，严重者卧地不起、贫血、下颌间和胸下部水肿，体重减轻，育肥不良，幼羊生长受阻，食欲减退，被毛粗乱。随体内寄生虫数量的增加及病情发展，病羊眼结膜苍白、高度贫血、极度衰弱，个别下痢，甚至卧地不起，最后，极度贫血，衰弱而死亡。
五、诊断
可根据本病的地方流行情况，虫卵检查，发病症状及剖检结果作综合判断。
虫卵检查可用漂浮法进行虫卵计数，如果虫卵甚多(每克粪便100个以上)，结合本病流行特点及临床症状，即可判断为本病。
临床上可根据病羊贫血、消瘦、下颌间水肿，精神不振，食欲减退，被毛枯干无光泽，眼结膜苍白等症状判断。剖检是最可靠的诊断办法，以剖检羊的真胃内有血矛线虫为依据。
六、防治
1、丙硫咪唑：按每kg体重10—20mg直接投服或配成悬浮液灌服，也可混料一次喂服。
2、左旋咪唑：按每kg体重10mg溶水灌服、混料喂服或饮水服药；亦可用5%注射液进行皮下或肌肉注射。
3、阿维菌素或伊维菌素：按每kg体重2mg内服或每kg体重0.2mg肌肉注射，亦可间隔7d再注射一次。
七、预防措施
由于小尾寒羊血矛线虫病普遍流行，危害严重，因而须实行综合性防治措施，应从流行病学入手，充分了解本病的发生和发展规律，特别是季节性，在此基础上，制订切实可行的防治措施。
1、实行科学放牧和饮水卫生，草场全面规划，分区轮牧，夏秋季节应避免在低湿草地放牧，不要在清晨有露水时或傍晚、雨后放牧，以避开幼虫活动期，减少感染。禁止让小尾寒羊饮低洼地点的积水、死水，换饮干净的井水和流水，并建立固定的清洁饮水地点。
2、加强粪便处理，将羊圈内粪便及时打扫干净，并将粪便集中在适当地点堆积进行生物热处理，消灭虫卵及幼虫，而且可以提高肥效。
3、计划性驱虫，根据本地该病流行情况，一般在春夏秋三季各进行一至二次驱虫，在严重流行地区和6—9月份的高发季节，可每月驱虫一次，预防效果良好。预防性驱虫一定要和流行特点、气候条件和饲养管理方法相结合，如果用药不与这些条件结合，预防性驱虫就会失去一定效果。