初乳指的是母猪从产出第一头小猪开始24小时之内所分泌的乳汁。正常情况下，母猪血液中的免疫球蛋白分子太大无法穿透胎盘组织进入仔猪体内，新生仔猪体内也就不存在免疫球蛋白，而无先天免疫力，再加上仔猪自身在10日龄之内也无法产生有效抗体，所以仔猪出生后及时吃上初乳在营养方面和免疫系统方面对仔猪都有积极意义。
仔猪出生后能否吃到吃好初乳，是决定哺乳仔猪成活率的关键因素之一，据国外Varley研究表明，完全不喂初乳的仔猪，即使放在清洁卫生的保温箱中，其死亡率要高于吃初乳而放入普通保温箱中的仔猪。而保证仔猪吃到吃好初乳也是规模化猪场哺乳仔猪成活率达到95%以上的“秘诀”之一。
初乳与常乳对比
母猪分娩开始24h之内分泌的乳汁称之为初乳，而以后所分泌的乳汁称为常乳。二者除了分泌时间的差别，更大的差别在于营养物质含量的差别：
a、初乳相比常乳含有更多的免疫球蛋白，以达到保护仔猪的目的;
b、初乳中含有一定量的微量元素，尤其是镁盐的含量更高;
c、初乳中的酸度更高，以利于消化酶活动，以弥补仔猪消化道不发达和消化酶技能不完善的缺陷;
d、初乳中的蛋白质含量几乎是常乳的两倍;
e、初乳中的乳糖含量更高，以补充仔猪出生后体内血糖的快速分解的产能消耗。
初乳对仔猪的作用
1)提供能量，恢复体温
仔猪的体温调节能力比较差，出生后需要消耗大量的血糖来产能维持正常体温，初乳中的乳糖含量比较高，仔猪出生后及时吃上初乳可以保证仔猪的能量供应，防止仔猪体温下降引起腹泻，甚至死亡。
2)仔猪获得被动免疫力的唯一途径
仔猪和母猪血液之间间隔有6-7层组织，正常情况下母猪血液中免疫球蛋白是无法穿过这6-7层组织进入仔猪体内，所以仔猪获取被动免疫力只能是通过吮吸初乳。而新生仔猪肠道上皮处于原始状态，有较大的通透性，初乳中大量的免疫球蛋白可直接进入仔猪血液中，使得仔猪获取被动免疫能力，获取抵抗某些疾病的能力。
3)促进仔猪胎粪的外排，以及胃肠道粘膜发育
初乳中含有一定量的微量元素，尤其是镁盐的含量更高，而镁盐具有轻泻作用，仔猪食入初乳之后有利于胎粪的排出，另外初乳中所含有的生长因子和激素会刺激仔猪胃肠道上皮粘膜在出生后24小时内快速发育，从而提高新生仔猪的肠粘膜营养吸收能力。
猪好多
如何让仔猪吃到吃好初乳?
1)仔猪吃初乳时间要求
统计发现，母猪分娩后的0-24小时，初乳中的免疫球蛋白含量是逐渐降低的。正常情况下0-3小时可下降30%左右，6-7小时可下降50%左右，12小时后下降70%左右，而24小时后下降幅度达90%，而且仔猪出生后对初乳中免疫球蛋白的吸收能力也是逐渐减弱，所以要求仔猪出生后吃初乳的时间越早越好。
2)仔猪吃初乳方法要求
a、自由摄取初乳。正常情况下，仔猪可以采取自由摄取的方式获得初乳，一般在母猪产出5头左右仔猪的时候，给先出生仔猪喂服初乳，不仅可以给仔猪补充能量，还可以通过哺乳促进母猪体内激素的分泌，有利于后续仔猪的快速分娩。待仔猪全部分娩完后给所有仔猪再喂服一次初乳。
自由摄取初乳时可以让个体较弱的仔猪先摄取初乳1小时左右，然后再将所有仔猪放出共同摄取。另外，吃初乳时最好有人工辅助，以保证弱小仔猪尽可能多得获取更多初乳。
b、人工喂服初乳。对于一些初乳不足的母猪，或者弱小的仔猪，可以采取人工统一喂服初乳的方式满足仔猪的初乳需求。可以使用经过消毒的人工吸乳器，擦洗母猪乳房并挤出前两滴初乳后，使用吸乳器，一般一个乳头可收集5毫升初乳，一头母猪可收集60毫升左右的初乳。而仔猪一次灌服20毫升左右即可达到吃初乳的目的。
一般选择较弱的仔猪，抓住仔猪头部，使仔猪脖子充分伸展，身体垂直于地面，将灌服导管插入仔猪口腔内，穿过喉部进入食道之后即可打入初乳，一次15-20毫升即可。
