众所周知，人类在服药时吃一点糖就可以克服药物带来的不良感觉，那糖是否可以降低仔猪在阉割、断尾时的疼痛感呢?加拿大的大草原猪中心 (PSC)对此进行了研究，结果令人惊喜。从动物福利、无痛操作角度上讲，针对仔猪出生后的一些操作如阉割、断尾，疼痛控制是当前全球养猪业关注的重点。 随着发展，那些常规对仔猪造成痛苦的操作将不会被接受，逐渐会通过立法、行业规范等禁。 因此，PSC的研究者们探讨了糖在控制仔猪阉割过程疼痛的作用。此项研究的设计理念来源于，糖在人类新生儿跟刺,疫苗,血液采样和割礼中的降低疼痛的长久应用。 仔猪生产流程中的疼痛问题 全球的养猪业均会在仔猪出生后，对仔猪采取一系列疼痛操作，如阉割、断尾、剪牙、打耳号。除欧盟外，其它国家均没有对此采取疼痛控制处理。这些操作对仔猪带来的疼痛将会持续数日。 有充分的证据表明阉割确定是一件非常疼痛的过程。猪的阴囊、睾丸上布满神经，在阉割过程中，仔猪从生理、行为上均表现出疼痛。试验表明，经过这些操作的仔猪，表现出更频繁的发哼声、摇尾。
经历过阉割的仔猪，需花费更长的时间恢复，母猪也表现出更多的疼痛。阉割操作还显著提高了仔猪血液中皮质醇等应激激素的水平。 同样地，断尾处理也提高了仔猪血液中皮质醇水平。这些事实表明，对仔猪出生后的这些操作，给仔猪造成了极大的痛苦及应激。 鉴于此，仔猪生产中的这些操作已经遭受到许多非议。将于2016年7月新出版的猪的实践护理及处理(Practice for the Care and Handling of Pigs)一书中，加拿大将要求在这些流程中使用镇痛剂。欧盟也倡导在2018年废除仔猪阉割处理，目前正倡导镇痛剂应用。美国目前要求无痛处理及非镇痛 剂类药物使用。实际上，有些操作在目前还没有更好的方法替换，如断尾。因此，养猪业需要寻找更有效的疼痛控制方法来降低仔猪的痛感。 传统环节仔猪疼痛的方法 目前控制仔猪操作过程中痛感的处理方式常为全身或局部麻醉，常用药物为利多卡因。有害操作后，常用的镇痛剂为非甾体抗炎药(NSAIDs)美洛 昔康、酮基布洛芬。而这类药物需在注射20分钟后才可以发挥作用。因此，如果想要更即时的减轻仔猪疼痛，这些药物应在处理之前就注射。这样就需要对仔猪进 行两次操作，加大的工作强度及仔猪应激。 近期的研究表明，处理时间与应激程度呈显著正相关。另外，在麻醉、镇痛处理中成本、劳动力的投入也是较大的。 蔗糖：减轻痛感 蔗糖已经被证明可减轻人类、啮齿类动物的痛感，那也可能作用于仔猪。在给老鼠进行疼痛处理前，口服一定量的糖可降低老鼠的痛感反应，降低其血液皮质酮水平。蔗糖价格便宜，来源广泛，完全可考虑使用。 虽然糖的具体作用机制还不清楚，但普通认为糖可迅速作用于味觉感受器，从而激活内源阿片肽类物质的释放。因此，相对于其它降低疼痛处理，糖处理方法成本更低、应激更小。 PSC研究了在仔猪阉割后，口服一定剂量蔗糖对仔猪的影响。试验分为5个处理： 1、对照组：阉割并不进行疼痛处理 2、阉割前口服蔗糖 3、阉割后口服蔗糖 4、假装阉割后口服糖：演示阉割流程后口服糖 5、假装阉割：仅演示阉割流程 试验评定指标： 统计仔猪通过特定的引导槽的时间。特定引导槽内置两个十厘米高的障碍，安放在分娩栏的后面。试验将计录仔猪通过引导槽返回分娩栏的时间。前期的试验证明经过疼痛操作后的仔猪，仔猪通过引导槽需要更长时间。 通行时间更快 与没有进行疼痛处理组相比，蔗糖组仔猪表现出更快的通行时间。蔗糖处理组、假装阉割组，两组仔猪通过处理槽的行为、时间均相似。与前期的试验结果一样，没有进行疼痛处理的仔猪，表现出更大的反应、更长的通行时间。 与假装阉割处理组相比，阉割处理显著提高了仔猪血液皮质醇水平，暗示阉割处理的痛感强烈。但口服蔗糖组仔猪血液皮质醇水平与没有进行阉割处理组相似。 这些结果表明，口服蔗糖可减轻有害处理对仔猪的行为反应，但对应激造成的生理反应无显著作用。各处理对仔猪在分娩栏内的行为反应无影响。这也表 明仔猪在分娩栏内的行为多变性，不适合用来衡量疼痛反应。本试验中的特定处理槽提供了一种更直接、更客观、更可靠的测定仔猪疼痛反应方法。 总结 以上结果表明，蔗糖是否可有效控制阉割带来的疼痛还不是很明确。因为试验数据只表明蔗糖在行为方面的有效作用，但对生理反应却无影响。评估其它 的生理指标，如P物质，其仅对疼痛有反应而对应激无反应，可能更有效。增加蔗糖剂量可能效果更好，或蔗糖的使用可降低镇痛剂的使用剂量。 总之，糖可降低有害处理过程中、过程后的疼痛反应，但还需要对其作用机理、最佳使用方法、最佳使用效果等作进一步的研究。
