饲料中能够提供能量的成分主要是脂肪、蛋白质、淀粉、粗纤维。如果说单纯的能值，脂肪的能量最高，蛋白质次之，淀粉和粗纤维最低，但如果说能被猪利用，那就又不一样了。
在利用率方面，脂肪和淀粉是利用率最高的，而粗纤维大部分不能被猪消化利用。
脂肪在饲料中往往被称为粗脂肪，不但包括真正的脂肪（高级脂肪酸甘油脂），还包括类似脂肪的成分，生产上是以能够被脂肪溶剂溶解的成分，都算是粗脂肪。
蛋白质在饲料中也是用粗蛋白表示，除了真蛋白，还包括含氮化合物，如氨化物、尿素等；真蛋白可以分解成氨基酸被猪吸收利用。
其他的氨化物和尿素等，则是不能被猪利用的，但是一般的检测机构无法分辨蛋白质与其他含氮物，都是用氮的含量代表蛋白质，就有了不法分子在饲料中添加非蛋白含氮物，看起来蛋白质含量不低，实际上是无效的成分，这是我们选购饲料时必须注意的事项。
淀粉可以分解为葡萄糖，最后被猪消化利用，但也不是所有的淀粉都能被猪消化利用，比如新收获的玉米中就有一部分抗性淀粉，是不能被消化吸收的。所以，我们在使用新玉米的时候，要考虑玉米的消化利用率。
粗纤维是利用率最低的能量物质，绝大部分不能被猪利用；只有在成年猪的大肠里，一些纤维素可以被微生物分解，但是量也是很低的。
一些国外养猪企业，为了提高猪的生长速度，早日出栏，在饲料里添加脂肪，也是有道理的。
