对母猪产奶量调节机制的认识是养猪人做好泌乳期管理的关键。
哺乳仔猪吮奶是乳腺发育和母猪持续泌乳的关键因素之一。乳房发育过程不是一成不变的，发育大部分发生在怀孕的最后三分之一时期，之后在哺乳期继续发育，再到断奶期，乳腺就开始衰退，然后在下一轮妊娠时再开始发育。
在乳房退化时，乳腺经历了快速和巨大的实质组织衰退变化，如果哺乳期乳房没有定期泌乳的话，也会发生衰退变化。事实上，衰退的模式相似于断奶期或泌乳期的乳房退化。产后12-14h内哺乳是不足以维持泌乳和衰退过程的，早期泌乳中第一天哺乳发生衰退是可逆过程，如果乳房已经使用了3天发生衰退，这个过程则是不可逆的。
然而，一个乳房的奶产量在头24h产的属于“挽救性”的，它在整个泌乳期内产量一直保持较低水平。哺乳不仅仅会影响泌乳期的产奶量，也似乎会影响到下一个泌乳期。的确，第一胎次的非泌乳乳腺将会减少第二胎次的乳腺发育和产奶量。
泌乳早期仔猪的护理行为也会受到影响，这个变化表现在乳腺没有使用的话，第二胎的仔猪会吃不饱。然而，熟不知同样的状况会发生在第二和第三次泌乳之间。
此外，大家所不知道的指标是：为了确保下次泌乳期达到最大产奶量，本次泌乳期所必须的最低泌乳量。
