生物素(Biotin)为B族维生素之一，又称维生素H、维生素B7、辅酶R(Coenzyme R)等。是20世纪30年代在研究酵母生长因子和根瘤菌的生长与呼吸促进因子时，从肝中发现的一种可以防治由于喂食生鸡蛋蛋白诱导的大鼠脱毛和皮肤损伤的因子。
生物素是水溶性维生素B群成员。在肝、肾、酵母、牛乳中含量较多，是生物体固定二氧化碳的重要因素。容易同鸡蛋白中一种蛋白质结合，大量食用生蛋白可阻碍生物素的吸收导致生物素缺乏，如脱毛、体重减轻、皮炎等。生物素在脂肪合成、糖质新生等生化反应途径中扮演重要角色。
对于养猪来说，生物素是一种容易缺乏的维生素，导致的缺乏症状是母猪蹄裂，因为蹄裂而不能进行配种和正常的活动，许多优秀的母猪因此而被淘淘汰。
生物素是一种价格特别高而且添加量很少的维生素，不但存在饲料企业不添加或添加量不足的问题，而且还有一个添加不均匀的问题，因为要想把生物素添加均匀还需要优良的设备。
另外由于生物素缺乏，一般只体现在成年猪身上，其它阶段不容易出现缺乏症。所以也容易引起饲料企业的忽视，也是容易发生缺乏症的原因之一。
但同时，生物素缺乏症还和季节有关。据资料介绍，生物素缺乏引起的蹄裂，经常发生在冬春季节。这是因为在冬春季，气温干燥而且温度低，猪对生物素的需求量加大，其它季节足够的量，在冬春季可能出现缺乏。
