现在养猪，都使用上了配合饲料，饲料里的各种矿物元素是不缺乏的，而且配比也合理。所以，一般饲料里是不会缺铁的，但为什么还要在仔猪刚出生后另外补铁呢?
这是因为仔猪出生时，体内含铁约为40～50mg(毫克)，而仔猪每天的需求量在7-16毫克左右，才能保证其较快的生长速度，仔猪从母乳中获得1mg铁/天，同时新生仔猪造血机能不健全，新生仔猪体内的铁仅够维持机体3天的需求量。
未补铁仔猪会出现生长迟缓、贫血现象，严重的可导致死亡，因此要保证3天后仔猪不发生缺铁性贫血，仔猪出生后2—3天必须补铁。
正常情况下，母猪奶水中的成分是稳定不变的，并不会因为外界因素而改变乳汁的成分，不管饲料里添加多大量的铁，奶中的铁不会增加。
仔猪需要补铁的另一个原因，是仔猪除了奶水外，没有其它补充铁的来源。这是在水泥圈及产床上饲养的仔猪共同的问题，而在土圈里饲养的猪则不存在缺铁的状况，因为土壤里含有大量的铁，而且里面有很大比例的铁是可以直接吸收利用的。
现在，尽管养猪越来越趋向科学，但仍然有些养猪人不懂得在哺乳阶段给小猪补铁，导致因缺铁而发生贫血症状。
补铁的方法种类很多，如可以将铁制剂直接口服，也可以注射，也可以将铁制剂涂抹在母猪乳头上，让仔猪在吃奶的时候将铁吃进去;这些方式都能让仔猪得到铁的补充。
