过去母猪在妊娠期间，一般都是一头母猪一个圈;但随着规模化饲养的推广，对猪舍地面的利用越来越高，每头母猪所能占有的地面面积也就越来越小，一头母猪一个圈的时代已经过去了。
为节省地面面积，猪场开始实行妊娠母猪群养，也就是说几头甚至十几头猪一个圈，这样有效地节省了地面面积;但因为妊娠母猪需要限制饲喂，每头母猪都处于饥饿状态;而有的猪采食快，有的猪采食慢，吃得快的猪就会多吃，而吃得慢的猪就会营养不良;有的猪强壮，可以多吃而长得过肥，瘦弱的猪就会因少吃而营养不良;这样并不能达到限制饲养的目的。
鉴于这种情况，国外科技人员发明了定位栏饲养，每头猪一个栏，占地面积小，而且每头猪吃料均匀，避免了过肥和过瘦;但定位栏也有相应的弊端，如运动不足，容易患肢蹄病，难产率高，利用年限缩短等;这些问题的存在，使得人们对定位栏的使用也抱怀疑态度。
那么，这两种模式到底哪种更好呢?
针对这个问题，人们想到了相应的应对措施;比如加拿大《养猪生产》上明确提出了在大圈饲养的情况下，两天喂一次，既能保证大圈饲养，又不至于使得母猪过肥或过瘦;定位栏饲养，如果人为地赶出去活动，也可避免定位栏的许多弊端;现在使用最好的是智能化饲喂模式，在大圈饲养模式下保证每头母猪按标准饲喂。
