(一)性成熟
马驹生长发育到一定时候，其生殖器官已基本发育完全，母马开始正常发情，并排出卵子，公马有性欲表现，具有繁殖能力，这就叫性成熟。性成熟的时间受品种、外界自然条件、饲养管理等多方面因素的影响。一般马驹性成熟为1—1.5岁。
(二)初配年龄
指初次配种的年龄。性成熟后，马驹身体继续发育，待到一定年龄和体重时方能配种。过早配种会影响马体的发育。母马体成熟为3.5～5岁，故初配年龄以3岁、达成年体重90％时为宜。而公马一般到4岁才能正式配种使用。
(三)发情季节
马是季节性多次发情的动物。一般在每年的3～6月份进入发情旺期，7～8月份酷热时发情减弱。发情期延长至深秋才进入乏情期。母马发情较集中的季节，称为发情季节，也是发情配种最集中的时期。在气候适宜和饲养管理好的条件下，母马也可长年发情。但秋季产驹，马驹初生重小、成活率低、断奶重和生长发育均差。