在肉鸡养殖过程中应逐渐脱温，冬季外界气候寒冷，冷空气极易入侵舍内给鸡群带来冷应激，引起呼吸道疾病和生产性能的下降，有的舍内温度过低，还会冻伤鸡只，直接引起死亡。给养殖户造成经济损失。冷应激的危害主要有5个方面：
1、 鸡只扎堆采食量下降
鸡群发生冷应激时，为了抱团取暖，相互拥挤扎堆，常常会将弱小鸡只直接压死。鸡只扎堆在一起就很少活动，会严重影响鸡群的采食量，进而抑制生长增重减少。
2、 诱发呼吸道病和腹水症
鸡体受冷极易感冒，诱发呼吸道疾病，低温时鸡会增加代谢功能来保持体温，这就需要消耗大量的氧气来增加代谢能，增加心脏工作量，继而发展为腹水症。
3、 卵黄吸收不良
冷应激会使卵黄在腹腔内存留时间延长诱发脐炎。卵黄里还储存种鸡的母源抗体，卵黄吸收不良不仅会导致雏鸡出现腹肿、腹胀等病理变化，最重要的是雏鸡不能获取良好的母源抗体。
4、引起消化道疾病
在冷应激下鸡采食的饲料淤积在嗉囊中，致使嗉囊、肌胃和腺胃的生理功能失调，从而出现消化道病症。同时因无食物排入肠道，而胃液和消化酶的排入则会使肠粘膜严重脱落，引起肠道痉挛、脱水、腹泻等，甚至出现败血症。
5、 影响免疫功能
冷应激会对鸡体的多种免疫细胞产生影响，其可以激活自然杀伤细胞、抑制巨噬细胞的吞噬作用、抑制T细胞的增殖，进而影响鸡只的细胞免疫水平。同时冷应激还可以刺激糖皮质激素的合成和释放，从而抑制B细胞向浆细胞转化，降低抗体生成，最终抑制体液免疫，导致免疫抑制。
