氨基酸的临界缺乏常导致采食量增加，或者采食量保持不变而体增重和肌肉组织的增跃同时减少，从而导致体脂明显增加。
氨基酸的严重缺乏还会引起体成分的改变。某些氨基酸的缺乏还有其他附加效应。
添加氨基酸的意义
1、当日粮蛋白质水平超过动物的需要量时，过量的蛋白质被机体降解，释放出的氮转化为尿酸。
2、蛋白质大幅度过量时会引起尿酸过多和关节痛风，特别是那些在遗传上敏感的禽类。
3、添加氨基酸会使动物在低蛋白水平下达到很好的生产性能而不产生上述疾病。
氨基酸缺乏临床表现
由于蛋氨酸在甲基代谢中具有注意作用，因此它的缺乏会使胆碱或维生素BI2缺乏症加剧。
1、在古铜色火鸡，赖氨酸的缺乏引起色素的沉积减少，但其生物化学机制尚不明了，同时，赖氨酸的缺乏会引起家禽生长迟缓。
2、精氨酸的缺乏趋于引起翅膀羽毛翔上翻卷，使雏鸡呈现明显的羽毛蓬乱。
3、有报道表明，有数种其他的氨基酸也对羽毛的生长和结构有群晌。
四、氨基酸对免疫的影响
蛋氨酸 蛋氨酸是家禽饲料中第一限制性氨基酸，在很大程度上影响免疫应答
Tsiagbe(1987)在肉鸡日粮中分别添加0.063%， 0.125%和 0.25%的蛋氨酸，检测血清抗体滴度 1gG 和 1gM 的含量等免疫指标。
因此，蛋氨酸除加快肉鸡的生长速度外，还可提高鸡的免疫功能，尤其是促进 1gG 抗体的合成。
Takahashi 等分别用含 5.6g /kg 和 9.3g /kg 含硫氨基酸(蛋氨酸 + 胱氨酸)的日粮饲喂鸡，发现 9.3g /kg 的含硫氨基酸可提高注射大肠杆菌后白细胞介素-1 活性。
与赖氨酸不同，蛋氨酸似乎对动物免疫反应影响较大。Tsiagbe等试验发现小鸡饲喂蛋氨酸缺乏日粮降低了鸡对SRBC的抗体反应及对PHA的迟发型过敏反应，火鸡亦如此。并进一步指出，鸡为获得最大免疫反应所需要的蛋氨酸水平高于为取得最大生长所需要的蛋氨酸水平。
无论是胆碱还是胱氨酸均不能节省免疫所需要的蛋氨酸量。Hall等使用小鼠所进行的试验解释了这一现象的机理，这是由于淋巴细胞不能利用高半胱氨酸和gR碱等前体物合成蛋氨酸，而这一机制存在于骨骼肌细胞中。因而在淋巴细胞中，蛋氨酸被转甲基后不能重新合成蛋氨酸，这就导致了免疫系统对蛋氨酸的需要较其它组织高，并且这种需要不能被胱氨酸和胆碱所节省。
Williams等研究指出，母鼠在妊娠或泌乳时期蛋氨酸与胆碱处于临界缺乏水平时会影响小鼠免疫系统的发育。蛋氨酸对免疫机能的影响似乎有一个最佳水平，过高甚至有害。。
Tsiagbe等试验显示，在含有0.35%蛋氨酸的基础日粮中，添加蛋氨酸0.85%甚至更高时，显著降低SRBC抗体滴度及皮厚反应。Van Heugten等试验发现，在含有0.33%蛋氨酸的断奶仔猪基础日粮中，添加蛋氨酸对体液免疫反应无影响，而淋巴细胞blastogenesis assay则显示添加蛋氨酸导致淋巴细胞blastogenesis下降。Dabbert等亦指出，蛋氨酸对免疫机能的影响有最佳水平，过高则无明显影响。
