保育阶段是饲料变化幅度最大的阶段，由最高档的母乳到普通饲料过渡，营养差别非常大；比如母猪奶水的消化吸收率非常高，如果没有给猪补料，我们很难看到哺乳仔猪的粪便，只有腹泻和吃补料后才会有粪便的痕迹，这说明母猪奶水及乎所有成分都被消化吸收了；但饲料的消化吸收率就要差得多了，都会有大量的成分没有消化而以粪便的形式排出体外。由易消化吸收到消化不良对猪来说是一个非常大的应激，一些不能消化吸收的成分还会对猪带来许多负面影响，所以饲料转化过快，往往会导致仔猪腹泻的发生。
所以说，在保育阶段，必须做好饲料过渡，以减轻饲料转变过快带来的应激。
我把饲料之间的转变称为营养落差，就像一个人下楼一样；如果一步一个台阶地走下来，身体没有任何影响；但如果是直接从楼上跳到地面，那结果就不一样了；武功高的人可能没有影响，但一般的人可能会受伤，或者腿脚受伤，严重者还会丧命。猪的饲料转变也是这样，如果缓慢进行，可能没有多大影响；但如果转变过快，就会带来伤害。
做好饲料过渡，就是要减轻转变过程中过大的差别；最好的过渡方法，是每天稍微变一点，就像走楼梯一样，但这是很难办到的；但可以做到多次过渡，同时每次过渡都经过较长的时间，缩小每次过渡时的饲料差异，这样的过渡对猪的伤害就减小了。
现在已经有猪场做到饲料配方每天一变，他们的做法是核心原料不变，但大宗原料可以每天变化，在喂料前将饲料搅拌均匀后加到猪的料槽中。
每次过渡的时间不同，有七天过渡，五天过渡，三天过渡等；在过渡时将饲料搅拌均匀是最关键的。这里介绍一种金字塔拌料法，可以减轻每次拌料的工作量。方法如下：首先按照原料数量的多少依次由下向上均匀堆放，形成一个金字塔式的圆台，原料最多的在底层，最少的在顶层，然后从一边倒堆，变成一个新的圆台。经过人工搅拌和饲料自己的流动，一般6到8次就可搅拌均匀。这种方法简便实用，适合于原料数量大品种数量多的情况下采用。
缩小每次过渡的饲料差异，最难处理的是刚断奶的时候，因为任何人工饲料都很难与母猪奶水相比，但我们可以尽量减小它们之间的差别，使用优质易消化原料是第一个关键；同时如果在喂料时，将饲料拌成糊状，那仔猪适应起来会容易得多。
