1、观察鸡群的精神状态
健康的鸡群活动正常，精神好，反应灵敏，食欲旺盛，不健康的鸡群，精神萎靡，行动迟缓无力，缩颈闭眼，反应迟钝，离群呆立，翅膀下垂，食欲差。
2、观察鸡群采食与饮水是否正常
正常情况下，当饲养员走进鸡舍喂料时，鸡群马上跟来，上完料后鸡群抢着吃料。而病鸡行动缓慢，甚至其它鸡都争抢吃料时，病弱鸡才慢慢走来，或原地呆立不动；若大群表现食欲减退，且采食量下降，待下次喂料时还剩余很多饲料，要及时查时原因，检查一下饲料有无发霉变质，或检查是否发病，若鸡群精神基本正常，先排除疾病，重点考虑饲料的问题，若鸡群精神极度不好，粪便也不正常，重点考虑疾病。若饮水增多，但未发现张口呼吸等症状时，可能是发生球虫或传染性法氏囊炎等。
3、观察鸡群对冷热的敏感度
观察鸡群对冷热的敏感是为了判断鸡群的温度是否适宜。当鸡群表现远离热源，张口呼吸，展开翅膀，饮水增多，采食减少，这种表现可能是温度过高，因此，要降低温度；当鸡群靠近热源，相互拥挤扎堆，有的鸡不时发出微弱“吱吱”叫声，这种表现可能是温度过低，因此，要提高温度。温度正常时，鸡群分布均匀，活动自由，采食饮水正常。
4、仔细观察鸡群的神经症状
若发现鸡头后仰呈观星姿势，或头颈向前伸直等，可能维生素缺乏；若鸡头发生颤抖，应怀疑维生素E、硒缺乏，传染性脑脊髓炎病，应结合流行病学、病理解剖等进一步确诊；若颈转圈或后退，特别是遇应激而加重时，可能是发生新城疫，这种病鸡应淘汰，无治疗价值。
5、观察鸡群的粪便
正常情况下，粪便有一定的形状，粪便呈灰褐色，在粪的表面附有白色物质。若粪中带血，可能是发生了球虫病，应结合病理检查进一步确诊；粪便稀薄如水，有如蛋清样，并且鸡群饮水增多，应怀疑传染性法氏囊病；若拉白色稀粪，多见白痢病；若拉绿色粪便，但粪便成形，应怀疑饲料发霉变质；若拉绿色稀粪，则怀疑为霍乱、伤寒、新城疫、传染性喉气管炎等。
6、观察鸡群的冠、羽毛、脚趾及粘膜
正常鸡冠应充实、鲜红。羽毛整洁、理顺。脚趾曲伸灵活，光亮，鳞片整齐。若冠子发绀可能是发生疾病或舍内通风不良，氨气浓度过大等；若羽毛短缺、零乱、无光泽，则是维生素、微量元素缺乏，或通风不良（鸡舍跨度过大，无通风设备）；若脚趾向内弯曲，可能是维生素缺乏，若鸡站立时两腿能强行站立，但腿发抖，可能是磷钙比例失调等；若见有脚趾表面或脚底裂伤并有炎症，可能是维生素缺乏；若鸡喙角、冠有痘痂，可能是发生鸡痘。
7、观察鸡群的呼吸症状
鸡只表现伸头仰颈张口呼吸，且吸气困难，可疑是发生新城疫；若出现呼吸困难，眼睑肿胀，并附有粘性分泌物，后期有干酪样物，可疑发生支原体病；若出现呼吸困难，有“呼噜”声音或有湿性罗音，可疑发生大肠杆菌感染。
8、触摸检查
主要是检查嗉囊的大小和充实程度、生长发育状况等，根据膘情或胸部肌肉丰满程度改善营养条件及加强饲养管理等。
