由于仔猪消化能力与营养需要的矛盾十分突出，对饲料的要求十分苛刻。实际断奶仔猪的饲料配制难度比哺乳仔猪还困难，因为断奶仔猪完全依赖我们为其配制的饲料。
断奶仔猪饲料，消化率是关键。选择断奶仔猪饲料原料，以易于消化为最重要的指标。高消化率的饲料增加仔猪的采食量，为仔猪提供可利用的养分多，仔猪断奶后应激期短，很快进入快速生长期。而消化率较低的饲料，仔猪获得的可利用养分少，降低仔猪的生长和抗病、抗应激能力。断奶仔猪小肠消化能力非常低，未消化的饲料进入大肠，可导致大肠的微生物过度发酵，导致消化紊乱。特别是蛋白质饲料，大量未消化的蛋白质饲料进入大肠导致蛋白质腐败发酵，产生胺等有害物质，引起腹泻。
消化率高的蛋白质饲料有血浆蛋白粉、鱼粉、玉米蛋白粉、花生饼、去皮豆粕，消化率比较高的能量饲料有乳清粉、大米、玉米、小麦。
为了提高饲料的消化率，有必要在断奶饲料中添加酶制剂（非淀粉多糖酶，植酸酶，蛋白酶、淀粉酶）、酸化剂。
实际断奶仔猪从断奶到下网床的5～6周时间内，仔猪的消化能力处于快速发育过程中。断奶仔猪至少要分成2个阶段：断奶后0～2周，断奶后3～6周。这2个阶段仔猪的消化特点相差很大，不能配制一种饲料。
断奶后0～2周，仔猪的消化系统是从消化母猪乳向消化饲料过渡，消化系统受到断奶的应激，消化酶活力大幅降低。这个时期仔猪无法消化大量植物性饲料，甚至由于长时间不吃料而肠黏膜萎缩。因此，刚刚断奶的仔猪要求非常、非常高的消化率的饲料。必须配制高比例的乳清粉、血浆蛋白粉、鱼粉、熟化的玉米和大米，饲料的成本是非常高的。
当断奶2周以后，仔猪的消化能力明显提高，就没有必要配制如此昂贵的饲料了，少用或者不用乳清粉、血浆蛋白粉等昂贵的原料，以降低成本。
断奶仔猪的采食量很重要，因此断奶仔猪饲料要求高的适口性。此外，高营养密度、高质量，低NSP、低抗营养因子、低酸结合力对于获得好的培育效果也比较重要。
