随着传统营养的观念的改变，膳食纤维被认为是动物体的“第七营养素”。膳食纤维可极大程度的改善肠道健康状态，对于母猪具有重要的生理作用。
现代集约化饲养模式及配合饲料饲喂方式决定了饲料中必需含有高浓度的能量和蛋白质，从而使母猪日粮纤维的供给普遍偏低，因此产生了许多消化问题。补充适量的可发酵纤维对于提高猪的大肠健康尤其重要。
AACC(2000)将膳食纤维定义为“不能被机体消化的可食碳水化合物及其类似物，这些物质不能被小肠消化吸收，但在大肠中可全部或部分发酵。包括抗性淀粉、低聚糖、非淀粉多糖、木质素，或与之相缔合的植物成分”，这一新的定义已经颠覆了传统粗纤维(酸碱处理的剩余残渣)的概念。提示可溶性纤维(或可发酵纤维)对肠道益生作用的重要性。
在现代养猪生产中很多问题都与日粮中纤维缺乏相关：
研究表明，增加日粮纤维的水平可以减少母猪的便秘(Timisoara，2007)，提高限饲母猪的饱感，减少刻板行为(Brouns等，1994)，使母猪更加安静;缩短母猪产程的产程，减少死产，提高活产仔数(Timisoara，2007);促进胃肠蠕动，有利于胚胎营养的均衡供给，减少弱仔数量，提高初生仔猪的均匀度(Paul，2012);怀孕母猪增加纤维，可以提高哺乳母猪的采食量，提高泌乳激素的分泌(Dourmed等，2009)，提高乳汁干物质含量及乳脂率(Morz等，1986)，提高哺乳仔猪的增重及断奶体重(Guillemet等，2007)。
一般在限制饲喂的情况下，怀孕母猪的粗纤维水平应该在6-8%左右，如果是自由采食，粗纤维水平可以高达12-15%。新的NRC(2012)标准中推荐了可发酵纤维的水平(9%)。
然而，常规的纤维来源普遍存在纤维含量不高，霉菌毒素污染严重，可发酵纤维比例低，矿物质含量不平衡等问题，从而影响膳食纤维在母猪日粮配制中的应用。
近来含木质纤维(Lignocellulose)的产品成功地为动物营养提供了优质的纤维来源。木质纤维是木质化的纤维素和半纤维素，商业化提供木质纤维的产品来源于新鲜的木材，这些产品的好处包括：它们具有标准的高含量粗纤维;恰当的可发酵纤维与不可发酵纤维比例;其中可发酵纤维非常适合乳酸菌和丁酸菌的发酵;灰分含量低，不会影响动物电解质的平衡;无霉菌毒素的污染，且在生产过程中经过几道热处理，不含病原微生物。为母猪日粮提供了可供选择的理想的纤维源。
