兽药的作用是预防、治疗和诊断疾病，除此之外，兽药还兼具有调节动物生理机能、促生长和繁殖的作用，最终改善和提高动物的生产性能。
养猪离不开兽药，但是要是完全依赖兽药，则不仅养不好猪，还会造成养猪成本的大幅提升。在国内现在的规模化猪场，按出栏一头商品猪计算，疫苗和兽药所占 的份额为60~150元。在相同饲养水平的前提下，每头猪的药费可能相差90元左右，在微利时代，这就是利润。但这并不意味着药费高的场生产成本一定高， 药费低的场生产成本一定低。
猪场需要开源节流，将饲养成本限制在可接受的水平。这些成本包括饲料、疫苗、药物、人工、水电、种猪的引进、猪舍等硬件设施的折旧等。不管用药多少，药品的价格多少，只要母猪的繁殖性能和商品猪的生长性能提高，就有可能使得每公斤增重成本降低。只有健康的猪群才能正常繁殖和生长，只有增加产出，才有可能降低饲养成本。一味地节省饲料、疫苗和药物，往往会影响产出。钱是赚出来的，不是省出来的。
作为猪场兽医或者管理者，不仅需要了解兽药的基本知识，而且还要了解猪场疾病的发生规律，更重要的是要懂得饲养管理，并不断改善环境条件，降低发病率。在能够防病治病的 前提下，尽量少用药。在保证成本不变的前提下，尽量提高猪的生产性能。即疫苗和药物是猪场防病治病的工具，用好了，事半功倍;若用不好，则不仅不能防病、 治病，反而会大大提高猪场的生产成本。不要让不良的用药习惯“吃掉”猪场的利润。以下是猪场常见的不良用药习惯：
第一是观念误区
药物的作是用于预防、治疗和诊断的，但每种药物都有其“适应症”，还没有“包治百病”的药物。很多猪场老板、管理者或兽医将药物或疫苗当作保持猪场稳定 的唯一手段，认为用了疫苗就不会发病，用上药物就能治好病，而忽略了最重要的饲养管理和环境条件的改善。与之相反的是，有些猪场，特别是小规模的猪场，认 为养猪只免疫好几种疫苗就可以了，只要不引起死亡就行;或者过分强调治疗，能治好一头猪，花再大的代价也是值得的。
第二是用药方法不当
药物的给药方法或途径很多，如口服、注射、喷雾或者局部用药等。每一种药物都有其特性，需要根据其特点选择给药方法。在群体用药方面，混饲或者混饮是最常用的给药方法。
混饲给药时。很多猪场存在搅拌不匀的问题，特别是小猪场，没有专业的搅拌设备，还用原始的铁锹，在料车上或地面上搅拌。殊不知，饲养员的耐心是有限的，很少有人会按要求搅拌足够的时间。后果就是有的猪吃不到足够的药物，预防治疗效果不理想，有些猪吃到了过多的药物，有可能引起中毒，特别是那些安全范围比较窄的药物。
饮水给药时。没有考虑到水质，更重要的是有些药物水溶性不好，按专业的讲更没有考虑到药物溶水后的稳定性。一方面浪费了药物，耽误了治疗，另一方面可堵 塞水管。很多溶水的药物，特别是抗生素是做成盐的，在配伍时必须考虑药物的酸碱性，以免同时加入饮水中造成中和，而影响到溶解度。饮水加药还有一个常见的 错误，即全天给药和分时给药，全天给药是指将全天的药量加到饮水中;分时给药则是将全天加药的总量分一次或几次加到饮水中，这在使用加药桶混饮时易混淆或 者遗忘。一些水溶液中不稳定的药物，最好分几次混饮，以免失效。建议有条件的猪场安装饮水加药器。另外，同样的产品，由于生产工艺不同，不同厂家的产品溶 解性、溶水后的稳定性差别很大，所以效果也有很大差别。
注射给药虽是最准确的给药方法，但根据药物代谢动力学或者药物的半衰期，有些药物需要每天注射2~3次才有效，如青霉素等。有些猪场将抗生素溶液或预混剂溶解后给猪注射，可能不一定引起猪死亡，但注射液或注射剂的纯度比预混剂高很多，滥用可能造成不可预料的损失。
药物选择。治疗全身感染的药物必须进入血液循环才有效，若选用途径给药，这些药物应该使能够经胃肠道吸收的，或者不被胃肠道破坏(如青霉素容易被胃酸破坏)。如氨基糖苷类药物(新霉素、庆大霉素等)、粘杆菌素等混料或混饮是不适合用于全身感染治疗或预防的。
