小苏打的化学名称为碳酸氢钠，为白色晶粉末，易溶于水。本品呈弱碱性，内服能中和胃酸，溶解黏液，吸收后可增加碱贮备，并有一定祛痰作用，因此，在兽医临床上有广泛应用。
主要用于治疗胃肠卡他性炎症、败血症和重症腹泻，大面积烧伤及中和胃酸和碱化尿液等。在畜禽饲料中添加小苏打，可有效地提高畜禽对饲料的消化力，加速对营养物质的利用和有害物质的排泄，提高畜禽的增重速度；可使畜禽的抵抗力和免疫力始终保持最佳状态，提高畜禽的抗应激能力，对预防畜禽疾病，保证其健康生长具有积极的作用。
在养猪生产中如果在仔猪日粮中添加0.5%的小苏打，能提高仔猪采食量，日增重提高10%左右，也能提高仔猪对黄、红、白痢疾的抗病力，提高成活率10%左右。给育肥猪每头每天加喂小苏打3克--4克，耗料可降低13%左右。
不过，在添加小苏打时，有几点需要注意的问题就是小苏打是弱碱性物质，凡易被碱性破坏的药物和添加剂，如维生素B1、B2、C和叶酸、抗菌素药物及有机酸等，应避免与之同时使用。
另外，使用小苏打应适量。因过量会造成碱中毒，并要相应减少食盐用量，以免畜禽摄入过多的钠盐，导致中毒。
